Griechenland, wo noch die Götter leben

Aus der Plaka, dem zentralen Stadtteil des historischen Athen, ertönen fröhlich die Klänge des Sirtaki, die die Gedanken umhüllen, die Traurigkeiten bezwingen und die neue Zivilisation fernhalten, jene immer europäischere der Hauptstadt. Von den Inseln bis zu den Gassen Athens, von der Ägäis bis zum Ionischen Meer, bis nach Kreta, isoliert und majestätisch im Vergleich zum Festland, “lebt” die Tradition.

Und genau die Jüngsten sind es, die, ohne ein Leben mit internationalem Charakter abzulehnen, einen Tanz mit orientalischem Geschmack und Bewegungen nicht sterben lassen; einen Tanz, der einheitlich und umarmend getanzt wird; einen Tanz mit präzisen Bedeutungen, der eine Hymne an Freundschaft und Toleranz ist; einen Tanz, den die Jugendlichen in traditionellen Röcken, mit Taillengurt und kostbaren Stickereien aufführen, um die Gesten der olympischen Athleten zu erinnern, in immer mitreißenderen Aufführungen. Dieselben Jugendlichen beleben – auch mit dem Sirtaki – die Nacht Athens: die Stunde, die die Athener lieben zu leben und zu kommunizieren.

Reist man ins Landesinnere Griechenlands, sieht man die Häuser ständig im Aufbau: Sparsamkeit und ein fleißiger Geist legen nahe, erst zu warten, um so viele Stockwerke zu errichten, wie Kinder im Haus sind: kubische Bauten, denen jedoch nie ein Fries fehlt, der an den alten Glanz erinnert.

An den sanft abfallenden Hügeln der Insel Kreta erzählen die Reben, dass die Wirtschaft noch immer auf der Landwirtschaft basiert. Und neben den Weinbergen: Olivenhaine und Zitrushaine; oben auf den Hügeln liegen Akropolen, mehr oder weniger bekannt, die ihre ursprüngliche Verteidigungsfunktion verloren haben, aber noch aufs Meer blicken. Für den aufmerksamen und erschöpften Reisenden ruft dieser fast hautnahe Kontakt zu den Dingen, diese von Geschichte erfüllte Einsamkeit, die alten Legenden, das mythologische Märchen in Erinnerung, das noch in Form eines Berges lebt, wo Zeus geboren wurde, oder auf dem gegenüberliegenden Hügel, wo das Profil eines schlafenden Kriegers erkennbar ist. Fantasie und Geschichte verweben sich im Oleander, der seine Blätter nicht verliert, zum Gedenken an die Hochzeit von Zeus und Europa oder im Brunnen der Prinzessin Glaukè, die von Medea ermordet wurde.

Die Geschichte tritt dagegen eindringlich zwischen den Mauern des Palastes von Knossos hervor, wo die minoische Zivilisation dem modernen Menschen zeigt, dass vor über 1500 Jahren bereits jemand wusste, was ein Aquädukt, eine Kanalisation oder die soziale Leiter ist, in einem Palast-Stadt, der auf einem Hügel liegt. Unter den griechischen Ruinen graben Archäologen aller Schulen weiter, nicht auf der Suche nach aufschlussreichen Zeichen, sondern nach jenen, die belegen können, dass es sich um revolutionäre Entdeckungen handelt. Die Griechen zum Beispiel wussten bereits, wie man sich gegen Erdbeben schützt: Eine Holzschicht zwischen den Steinen eines Palastes bildete die erste seismische Konstruktion eines Volkes, das das Eisen noch nicht kannte.