Le territoire de la Écosse se divise morphologiquement en trois bandes : les Southern Uplands, composées de montagnes basses et de collines douces proches de la frontière avec l’Angleterre ; les Lowlands, traversées par trois rivières cruciales pour le développement économique du pays, à savoir Clyde, Forth et Tay ; et les Highlands, les terres hautes du nord, avec des reliefs de tout respect comme le Ben Nevis (1343 mètres) et des plateaux couverts de landes tourbeuses.
En conséquence, le paysage est extrêmement varié et offre un spectacle spectaculaire d’alternance de vallées profondes et sauvages appelées glen ; de prairies parsemées de massifs boisés et de plateaux couverts de bruyère ; de côtes très tourmentées, où la mer a creusé de véritables fjords et des sinuosités curieuses appelées loch, ainsi que les célèbres lacs, dans dont les eaux sombres se reflètent des châteaux et des demeures de conte de fées ou sommeillent des monstres imaginaires.
La partie la plus industrialisée de la Écosse s’est développée dans la bande médiane des Lowlands, où l’impétuosité des rivières a fourni l’énergie nécessaire pour produire d’imposants pôles métallurgiques, d’illustres filatures et tissages, ainsi que des chantiers navals très actifs blottis dans des ports sûrs, taillés à l’intérieur des fjords.
Capitale de l’Écosse : Édimbourg et les autres villes
Édimbourg, Glasgow, Dundee, des centres urbains parmi les plus densément peuplés se situent justement dans les Lowlands. De plus, c’est précisément dans cette région que d’importantes mines de charbon ont été exploitées, remplacées aujourd’hui par le pétrole extrait de la mer du Nord. L’Écosse est une terre très généreuse sous plusieurs aspects : nature, histoire, culture, folklore, caractère des habitants, infrastructures touristiques et opportunités de divertissement.
Il est vraiment difficile de s’ennuyer lors d’un week-end en Écosse ou pendant des vacances dans cette terre, même si les conditions météorologiques changent rapidement et souvent, et que l’on doit s’habiller en couches comme des oignons ; même si le vent secoue les landes et force à s’arrêter dans un pub.
Écosse : entre whisky et kilt
Dans le pays du whisky, du kilt et des cornemuses, tout n’est pas extrême : il y a aussi des journées estivales de grand soleil ; il y a la douceur portée par le Gulf Stream qui fait éclore des jardins aux essences tropicales curieuses et, surtout, il y a la nature joviale de ses habitants, fiers non seulement d’être écossais mais aussi d’accueillir tout le monde, novices comme visiteurs aguerris. L’Écosse est en effet un de ces pays qui se prêtent à de très nombreux voyages, car il y a autant de façons de la découvrir et à chaque fois de se sentir un peu moins étranger.
Fiche de l’Écosse
- Pays : Écosse
- Superficie : 78 782 km²
- Capitale : Édimbourg
- Population : 5 120 000 habitants
- Langue : Anglais, gaélique écossais
- Religion : la majorité est presbytérienne, la minorité anglicane et catholique
- Organisation de l’État : avec le Royaume-Uni monarchie constitutionnelle
- Principales villes : Glasgow, Édimbourg, Aberdeen, Dundee, Inverness, Stirling
Informations utiles sur l’Écosse
- Monnaie : Livre sterling (0,61 €) et livre écossaise (0,61 €)
- Indicatif international : +44
- Code international : GB
- Côté de conduite : gauche
- Documents d’entrée : Carte d’identité ou passeport
- Vaccination requise : Non
- Courant électrique : 240V, 50Hz
- Unités de mesure : métrique décimal
- Fuseaux horaires : -1 heure (heure en Italie)
- Jours fériés à date fixe : 2 et 3 janvier, 14 avril, 1er mai, 29 mai, 7 août, 25 et 26 décembre
- Climat : été peu chaud, hiver froid mais pas glacial
- Températures moyennes : 10°C (3-4°C en hiver, 14-16°C en été)
- Transports : ferry direct depuis la Belgique avec Superfast Ferries. Compagnies aériennes Ryanair, Flyglobespan, Jet2.com, British Airways et autres. Trains Uk Railways et Network Rail
- Aéroports : Édimbourg, Glasgow, Aberdeen et Inverness
