Le Parc Kruger est un joyau naturel s’étendant sur plus de 20 000 km² (à peu près comme la Vénétie ou la Lombardie), fait de savanes, de cours d’eau pérennes, de collines basses, de broussailles à perte de vue (acacias, marula, mopane, saules sauvages, baobabs), où vit une quantité impressionnante d’espèces animales, en constante augmentation. Il représente la fierté non seulement des parcs sud-africains mais aussi du reste du continent.
Les naturalistes et les rangers ont recensé ces dernières années quelque 147 espèces de mammifères (y compris ceux que les Sud-Africains appellent les Big Five : lion, léopard, éléphant, rhinocéros et buffle) ; 500 espèces d’oiseaux et 114 d’animaux reptiles. Et il ne faut pas oublier que le Kruger est relié à une série de zones naturelles plus petites, portant à 35 000 km² la surface totale protégée.
Le Kruger National Park se caractérise par un climat subtropical, avec des étés chauds et humides, des températures dépassant les 40 degrés Celsius, et des précipitations concentrées en période estivale. Malgré son étendue, le Parc National d’Afrique du Sud se visite très aisément grâce à un réseau de plus de 2200 km de routes asphaltées et pistes en terre, bien entretenues et signalées.
Bien sûr, il est difficile, lors d’un safari en Afrique du Sud, d’avoir autant de chance pour admirer au cours d’un unique safari toutes les espèces animales souhaitées, à commencer par les Big Five, mais avec un peu de patience et surtout avec des visites répétées, il est possible de rapporter un beau carnet de photos, d’images et de souvenirs émouvants.
