Il s’agit du témoignage architectural le plus important et le mieux conservé de l’époque lombarde, et il est particulièrement important car il marque la coexistence de motifs typiquement lombards (dans les Frises, par exemple) et une reprise des modèles classiques, créant une sorte de continuité noble ininterrompue entre l’art classique, l’art lombard, l’art carolingien (dans les chantiers duquel travaillaient souvent des artisans lombards, comme à Brescia) et ottonien. L’ensemble fait partie du site en série « Longobardi in Italia: i luoghi del potere », comprenant sept lieux riches en témoignages architecturaux, picturaux et sculpturaux de l’art lombard, inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en juin 2011.
Il fut édifié vers le milieu du VIIIe siècle à l’endroit où se dressait autrefois la gastaldia (ou gastaldaga, ou gastalderia), c’est-à-dire le palais du gastald, seigneur de la ville ; il s’agissait donc d’une chapelle palatine. L’initiative revient probablement à Astolfo, duc de Frioul de 744 à 749 et roi des Lombards de 749 à 756, et à son épouse Giseltrude.
Lorsque la gastaldia fut transformée en monastère, le petit temple prit la nouvelle dénomination mariale.
Il se compose d’une salle de base carrée avec une vaste voûte en croisée d’ogives, qui se termine par un presbytère, plus bas, divisé par des paires de colonnes en une loggia à trois travées avec des voûtes en berceau parallèles. Le côté ouest était l’ancienne paroi d’entrée et de ce côté subsistent d’importants vestiges d’une décoration extraordinaire en stucs et fresques. L’abside était autrefois décorée de mosaïques, mais aujourd’hui il n’en reste plus de trace.
La lunette de la porte est encadrée d’entrelacs de vignes avec des grappes. Au centre est représenté le Christ entre les Archanges Michel et Gabriel, tandis que sur la même bande se trouve une frise peinte avec des Martyrs.
La partie la plus intéressante est cependant la Frise au niveau supérieur, librement superposée aux éléments architecturaux du bâtiment tels que les fenêtres. On y trouve six figures en relief de Saints, en stuc, exceptionnellement bien conservées : leurs figures monumentales sont liées aux modèles classiques, revisités selon la culture lombarde. Les drapés des vêtements richement décorés ont une allure nettement rectiligne qui rappelle les modèles byzantins, dont toutefois les Saints se distinguent par un plus grand sens du volume et un verticalisme accentué, renforcé par la longueur des plis des tuniques.
Informations sur l’Oratoire de Santa Maria in Valle
Piazzetta San Biagio,
33043 Cividale del Friuli (Udine)
0432700867
turismo@cividale.net
https://www.comune.cividale-del-friuli.ud.it
Source: MIBACT
