Musée lapidaire estense, Modène

Situé dans le quadrilatère au rez-de-chaussée de l’Albergo delle Arti du XVIIIe siècle, aujourd’hui Palais des Musées, le Musée Lapidaire Estense a été fondé en 1828 par François IV d’Autriche-Este. C’est dans ce lieu que furent réunis les témoignages d’intérêt épigraphique et historique-artistique de la ville et du territoire du duché afin de constituer le premier musée municipal à vocation didactique et de valorisation. À cette fin, les œuvres provenant des collections estenses ont catalysé d’autres dons et acquisitions.
Le noyau le plus important du Lapidaire Estense est représenté par les imposants sarcophages d’époque impériale romaine transférés de la cour des Canoniches de la Cathédrale, où ils reposaient depuis la fin du XVIIe siècle, et qui constituent encore aujourd’hui la série la plus importante de ce type d’objets dans toute l’Émilie-Romagne. À la section romaine majeure se succèdent sans interruption les monuments de la section médiévale et Renaissance qui documentent la réutilisation des anciens sarcophages ainsi que leurs reprises et imitations ultérieures. Cette dernière section documente des personnalités modénoises illustres appartenant également à une histoire plus proche de nous.