Commandé par la riche famille Lavezzola entre 1530 et 1550 à l’ingénieux architecte Michele Sanmicheli, il devint ensuite la propriété de la famille Pompei et en 1833 le comte Alessandro Pompei le donna à la commune de Vérone pour accueillir des expositions, des collections d’art et des collections scientifiques de grand prestige et d’importance pour la ville. Le noyau originel du palais fut agrandi, à partir de 1858, avec l’annexion progressive des espaces et des maisons adjacentes.
Dans les vastes salles du Palais se trouvent aujourd’hui quatorze salles d’exposition, la bibliothèque, les laboratoires, les dépôts des collections et les bureaux du Musée.
Le Musée civique d’histoire naturelle de Vérone abrite les sections scientifiques dédiées à l’étude des minéraux et des roches, de la paléontologie et de la zoologie. Les sections de préhistoire et de botanique sont hébergées dans la Palazzina Comando de l’Arsenal autrichien de Vérone.
Le matériel scientifique recueilli par les chercheurs du Musée et de nombreux naturalistes au cours de presque cinq siècles est aujourd’hui méticuleusement préparé et catalogué, étudié puis conservé dans les collections ou exposé au public dans les salles.
Le Musée joue donc un rôle central et déterminant dans la recherche scientifique et dans la publication d’essais et d’ouvrages de vulgarisation. La section pédagogique et communication est également très active et vise à diffuser la culture naturaliste auprès des différents groupes de public (écoles, adultes, familles, associations, etc.).
Une section du Musée civique d’histoire naturelle de Vérone est dédiée aux fossiles de Bolca : le témoignage le plus extraordinaire de l’évolution de la Terre inscrit dans la roche comme sur les pages d’un livre. Des environs de Bolca dans les Monts Lessini, à 50 km de Vérone, proviennent des spécimens fossiles de plus de 250 espèces animales et 200 végétales, une fascinante tranche de vie sur Terre il y a 50 millions d’années.
