Forte de sa position sur la côte occidentale de la Mer Rouge, Marsa Alam offre des vacances de rêve sans renoncer à un paysage encore préservé du tourisme. La ville égyptienne se situe précisément là où le désert du Sahara termine son long parcours en rencontrant les rives de la Mer Rouge, dans un environnement riche en palmeraies et en mangroves.
Ceux qui recherchent un contact intime et profond avec la nature intacte en arrivant à Marsa Alam pourront faire l’expérience de sensations fantastiques. On pourra se détendre sur le sable chaud, doux et blanc pour ensuite plonger dans les splendides eaux azurées et admirer le panorama marin entièrement naturel.
Grâce à la fabuleuse barrière de corail de la Mer Rouge, il sera possible d’explorer des fonds riches en variétés de poissons et en nombreuses types de coraux.
Le point fort de Marsa Alam réside dans les sites de plongée encore peu fréquentés, où l’on peut admirer les redoutés requins marteaux, les sympathiques dauphins et les rares dugongs. Les destinations les plus recommandées pour la plongée et le snorkeling sont le profond Elphinstone Reef, le plus superficiel Marsa Abu Dabab (connu pour la présence du dugong) et le Samadai Reef (également connu sous le nom de « Dolphin House »), habitat d’un nombreux groupe de dauphins. La meilleure période pour les activités subaquatiques est l’été avec des températures de l’eau au-dessus de 30°C, mais en portant une combinaison plus épaisse, on peut aussi apprécier les 24°C hivernaux.
Ceux qui ne sont pas très familiers avec la plongée peuvent opter pour un safari aventureux dans le désert à bord d’un quad ou d’une jeep, ou à dos de chameau ou de cheval. Immergés dans l’arrière-pays rude, on peut déguster le fameux « thé dans le désert » dans une tente bédouine typique, admirant un fantastique coucher de soleil qui donne de nouvelles nuances au paysage environnant.
Après avoir visité la tranquille Marsa Alam et rencontré ses habitants au charme optimiste, on peut sortir des limites urbaines pour se diriger vers les lieux voisins plus « touristiques ». Ceux attirés par le patrimoine historique peuvent rejoindre El Quseir et admirer la forteresse ottomane avec ses canons saillants, presque pour protéger les personnes dans les bazars en dessous. Si possible, on peut atteindre Wadi Hammamat pour admirer les centaines d’inscriptions rupestres (certaines datant même de 4000 av. J.-C.) qui décorent les parois du ravin, ou aller jusqu’à la ville de Louxor, connue pour son temple égyptien et le Grand temple d’Amon, dans le village de Karnak. Ceux qui souhaitent continuer à s’immerger dans la nature peuvent se diriger vers le Parc National de Gebel Elba, qui abrite une grande variété d’écosystèmes.
Après avoir vagabondé à la découverte des beautés naturelles, il est temps de se détendre devant un bon repas à base de légumes et potagers (comme le baba ghanouj, purée d’aubergines grillées et tahini), de poisson (grillé ou frit) et du très sucré baklava, fait de pâte filo, fruits secs et miel.
