Foliage en Pennsylvanie : les plus beaux endroits pour admirer l’automne aux États-Unis

Chaque automne, entre fin septembre et début novembre, la Pennsylvanie se transforme en une palette de couleurs allant du rouge intense à l’or éclatant. Des montagnes Pocono à la région sauvage des Pennsylvania Wilds, en passant par des routes panoramiques et de petits villages, l’État offre des itinéraires suggestifs et moins fréquentés que ceux de la Nouvelle-Angleterre. Le foliage ici est une expérience authentique, capable de surprendre ceux qui recherchent la nature, la tranquillité et des paysages à couper le souffle. Dans ce guide mis à jour sur le foliage, vous découvrirez les plus beaux endroits, la période idéale pour la visite et des conseils utiles pour vivre au mieux l’automne américain.

Foliage États-Unis : Nord-Est

En Pennsylvanie, terre des Amish mais aussi dans la voisine Nouvelle-Angleterre, le foliage offre un spectacle à couper le souffle. Le phénomène des couleurs rouge et jaune des feuilles, combiné au vert, est particulièrement présent dans ces régions où les brusques variations thermiques automnales ne permettent pas un changement progressif et homogène des couleurs des feuilles. Avant que les feuilles ne tombent, ces teintes peuvent être admirées pendant une longue période allant de fin août aux premiers jours de novembre. Autrefois, lorsque le phénomène du foliage commençait à se manifester, les Indiens pratiquaient des rites liés précisément à la chute des feuilles. Aujourd’hui, les choses ont changé, mais le foliage conserve encore un charme incontesté, étant au sommet des pensées de ceux qui aiment le tourisme naturel.

De nombreux États du Nord-Est des USA célèbrent ce phénomène par des manifestations et événements, mais ceux qui veulent profiter de ce paradis naturel n’ont qu’à parcourir les nombreuses routes fédérales longeant des forêts intactes et des cours d’eau naturels. En empruntant ces routes, on rencontre de temps à autre de petites maisons en bois, toujours accompagnées d’un garage pour voiture. Tout autour, le silence, interrompu seulement par quelques feuilles tombant au sol.

10 lieux de foliage en Pennsylvanie à ne pas manquer

Happy thoughts a sélectionné 10 endroits incontournables pour voir le foliage en Pennsylvanie. Découvrons-les.

1 Gorge de Pine Creek

Longue de plus de 80 kilomètres et profonde de 300 mètres, la Gorge de Pine Creek offre un foliage pittoresque au début du mois d’octobre. Certains des meilleurs points de vue d’automne du canyon se trouvent aux parcs d’État Leonard Harrison ou Colton Point. La célèbre Piste cyclable Pine Creek Rail Trail est un joyau de la gorge de Pine Creek et offre une manière extraordinaire d’observer le foliage.

Que faire ?

Élu par USA Today parmi les “10 meilleurs endroits pour faire du vélo”, ce parcours de près de 100 kilomètres traverse la gorge et permet d’observer de près le foliage. Adapté aux randonneurs comme aux cyclotouristes.

2 Forêt nationale d’Allegheny

Dans la Forêt nationale d’Allegheny, les visiteurs peuvent randonner sur des centaines de sentiers, allant de courtes balades au difficile North Country Trail. La Forêt nationale d’Allegheny offre une variété de panoramas : montagnes, couleurs éclatantes et opportunités d’observation de la faune sauvage.

Que faire ?

Pour des vues à couper le souffle de la Forêt nationale d’Allegheny, il est conseillé un tour en biplan à bord d’un Boeing Stearman de 1943 magnifiquement restauré ou de suivre la rivière Allegheny en bateau, kayak ou canoë le long des plus de 43 kilomètres de cours d’eau.

3 Parc d’État Big Pocono

Le Parc d’État Big Pocono, situé sur la montagne Camelback dans la région des Pocono Mountains, offre des panoramas à couper le souffle en automne. Accessible à pied ou en voiture. Le meilleur endroit pour voir le feuillage est au sommet du parc, où une vue panoramique offre des panoramas merveilleux sur le Delaware Water Gap.

Que faire ?

Une expérience de pagaie à travers le foliage est recommandée avec les Fall Foliage River Tours. Des guides experts accompagnent les visiteurs le long du fleuve Delaware en kayak pour une immersion parmi les couleurs d’automne qui se reflètent à la surface de l’eau.

4 Région du patrimoine pétrolier

Connue comme le berceau du premier puits de pétrole commercial à succès, cette zone de 50 miles au cœur de la région des Grands Lacs de Pennsylvanie est aussi un lieu privilégié pour expérimenter les tons lumineux de jaune, rouge et orange qui colorent les collines. Avec des villes victoriennes charmantes, des artefacts historiques remarquables, des vues panoramiques et des traditions culturelles, la région du patrimoine pétrolier révèle chaque automne le charme original de la campagne pétrolière. La région offre aussi trois parcours récréatifs et de nombreux sentiers de randonnée dans le pittoresque Oil Creek State Park.

Que faire ?

Montez à bord du Oil Creek & Titusville Railroad pour voir les couleurs exquises de la saison dans toute la région. Cette excursion de trois heures a lieu durant le mois d’octobre et permet de profiter au mieux du foliage de « la vallée qui a changé le monde ».

5 Parc d’État Presque Isle

La région des Grands Lacs de Pennsylvanie offre de splendides couleurs automnales le long de la rive du lac Érié dans le Parc d’État Presque Isle. Découvrez la magnificence de cette péninsule de presque 13 kilomètres carrés. Accueillant plus de 4 millions de visiteurs par an, Presque Isle offre le charmant sentier national polyvalent Karl Boyes de plus de 22 kilomètres pour les randonneurs et cyclistes souhaitant observer le foliage dans la baie. Le parc propose aussi 18 kilomètres de sentiers de randonnée pour ceux désirant observer le feuillage de plus près.

Que faire ?

Pour une expérience de feuillage au large, montez à bord du “Lady Kate“, un bateau des Grands Lacs de 20 mètres qui glisse sur les eaux du lac Érié pour un tour de 90 minutes et une vue incroyable sur le littoral. Les cyclistes peuvent se détendre tout en découvrant l’histoire, la nature et d’autres détails de la région grâce à un guide expert.

6 Great Allegheny Passage

Pour ceux qui explorent la pittoresque région des Laurel Highlands à la recherche des couleurs automnales, rien de mieux qu’une randonnée à vélo le long du Great Allegheny Passage, achevé en juin 2013. Surnommée la plus longue voie ferrée de l’Est, la partie Laurel Highlands du Great Allegheny Passage regorge de panoramas, de viaducs et de magnifiques feuillages.

Que faire ?

Il est conseillé de visiter Fallingwater de Frank Lloyd Wright pour des panoramas d’automne incroyables. Fallingwater, considérée comme l’une des maisons les plus influentes du XXe siècle, s’étend sur une cascade de plus de 9 mètres et offre une vue spectaculaire grâce à ses angles uniques et ses grandes fenêtres. En chemin, empruntez le sentier moins fréquenté et admirez les couleurs de l’automne en parcourant les douces collines lors d’une promenade automnale reposante. Avec des arrêts dans des villes pittoresques et des parcs nationaux, vous pourrez vous arrêter pour manger dans des restaurants typiques.

7 Three Rivers Heritage Trail

Admirez la vue sur la ligne d’horizon de Pittsburgh qui permet d’observer le paysage automnal. Vous pouvez visiter les trois rivières du Heritage Trail grâce à une signalisation interprétative. Le paysage et l’histoire de Pittsburgh sont représentés par des dizaines de symboles situés le long des rives. Les Pittsburgh Pirates, Mister Rogers, Andy Warhol et l’industrie sidérurgique, la région de Pittsburgh se révèle pleinement durant votre voyage.

Que faire ?

Pendant votre visite à Pittsburgh, ne manquez pas un tour sur le Duquesne ou la Monongahela Incline pour admirer la vue depuis le sommet du Mount Washington. Pleine de ponts d’observation donnant sur la ville et sa campagne, cette colline d’environ 137 mètres est un excellent point de vue pour le foliage.

8 Forêt d’État de Rothrock

Au cœur de la région des Alleghenies, les parcs et panoramas qui entourent la forêt d’État de Rothrock offrent des paysages de feuillage de tous types. Un parcours en VTT est conseillé sur les sentiers entourant la majestueuse zone des sept montagnes, ainsi que des randonnées pédestres à travers la forêt. Sinon, il est aussi possible d’observer les points plus en aval à bord d’un bateau sur le lac Raystown. Toutes ces expériences offrent des points d’observation très pittoresques.

Que faire ?

Pour une observation spectaculaire (et facilement accessible) à Rothrock, visitez le point de vue sur la Montagne Tussey le long de la PA Route 26 à la frontière des comtés de Centre et Huntingdon. La vue porte sur la zone de State College et sur quelques communes voisines dans le Comté de Centre.

9 Parc militaire national de Gettysburg

Le Parc militaire national de Gettysburg est un incontournable pour toute randonnée d’automne. Il offre un cadre parfait pour ceux qui veulent revivre ce champ de bataille historique. Explorez les vues et les sons des reconstitutions du champ de bataille, les monuments et la véritable histoire. Gettysburg propose des parcours toute l’année mais offre des randonnées optimales en automne.

Que faire ?

Visitez le champ de bataille à cheval pour une observation unique des arbres automnaux avec des visites guidées par la Hickory Hollow Horse Farm à Gettysburg. Les visiteurs peuvent profiter de balades guidées de une à quatre heures à travers les champs de bataille accompagnés d’experts qui dévoilent des faits méconnus et des points panoramiques accessibles uniquement à cheval.

10 Parc historique de Washington Crossing

En 1776, le général George Washington et son armée ont traversé la rivière Delaware durant l’hiver glacial. Aujourd’hui, ce site abrite le Parc historique de Washington Crossing, un centre d’interprétation qui non seulement raconte l’histoire de la fameuse traversée de Washington, mais conserve également l’histoire du début du XIXe siècle de Taylorsville, lieu de la traversée du Delaware. Avec des sites historiques, des zones de fleurs sauvages et des sentiers naturalistes, c’est aussi un endroit excellent pour découvrir le foliage d’octobre du Comté de Bucks en périphérie de Philadelphie. Les fêtes et événements liés durant la saison automnale enrichissent encore l’expérience du parc.

Que faire ?

La Tour Bowman’s Hill au Parc historique de Washington Crossing s’élève à plus de 38 mètres et offre une vue de plus de 22 kilomètres sur le pittoresque Comté de Bucks. Les visiteurs apprécient énormément ce superbe “point de vue aérien” au sommet d’une grande tour d’observation offrant un panorama étendu sur la zone de la rivière Delaware et le feuillage environnant la région en octobre.