Abbaye de Santo Spirito al Morrone, Sulmona

L’Abbaye de Santo Spirito al Morrone a représenté pendant des siècles le plus important et célèbre établissement de la Congrégation des Célestins ainsi que le centre de la vie culturelle, religieuse et civile d’un vaste territoire.

Le complexe monumental, qui occupe une surface de 16 600 m², se situe à seulement 5 km du centre de Sulmona, dans le quartier de Badia.

Ses origines sont liées à la figure de Pierre d’Angelerio, moine bénédictin, ermite, fondateur de l’ordre des Célestins et pape sous le nom de Célestin V. C’est lui qui en entamera la construction en agrandissant probablement la petite église Santa Maria datant de la première moitié du XIIIe siècle, puis en promouvant la construction d’une nouvelle église dédiée au Saint-Esprit avec un monastère attenant. C’est à cet endroit qu’il établira également la Maison Mère de l’Ordre à la suite du Chapitre Général tenu en juin 1293.

Au cours des siècles, l’Abbaye a subi plusieurs phases d’agrandissement dont nous avons encore de magnifiques témoignages, jusqu’aux importants travaux à la suite du séisme de 1706. L’ensemble actuel se compose d’une église monumentale du XVIIIe siècle et d’un imposant monastère s’organisant autour de cinq cours intérieures, trois grandes et deux petites.

Les moines ont habité ce complexe jusqu’à la promulgation de la loi napoléonienne de 1806 qui ordonnait la suppression des ordres religieux. Suite à cela, l’abbaye a connu plusieurs changements d’usage : d’abord transformée en Collège Royal des trois Abruzzes, puis en hospice pour mendiants, ensuite en quartier militaire avec hôpital attenant, elle devient en 1868 une maison de détention et restera telle jusqu’en 1993. Le 12 mars 1998, elle est attribuée au Ministère des Biens et Activités Culturelles et les travaux de restauration commencent. Actuellement, elle abrite des bureaux détachés de la Surintendance des Biens Historiques, Artistiques et Ethnoanthropologiques, de la Surintendance des Biens Architecturaux et Paysagers ainsi que de l’Ente Parco Majella.

Des visites guidées, conférences, événements d’exposition et concerts y ont lieu, transformant progressivement ce complexe en un centre dynamique de culture.