Envie de vous réveiller au son des oiseaux et des singes hurleurs dans un ecolodge niché en pleine forêt tropicale ? Pensez au Costa Rica pour vos prochaines vacances ! Véritable perle d’Amérique latine, cette destination est l’une des plus engagées en matière de tourisme durable, facile à parcourir, avec un climat tropical agréable toute l’année.
Parcourir le Costa Rica en voiture de location est un vrai plaisir. Le Costa Rica est un pays sûr, parfait à explorer au volant. Sur une superficie d’environ 51 000 km², vous pouvez facilement combiner les sites majeurs à votre rythme, même sur un séjour court.
Chaque étape vous plonge dans la culture costaricienne : un mélange dynamique de traditions indigènes, d’influences espagnoles, mais aussi caribéennes, chinoises et d’autres communautés d’immigrés. La population locale est d’une grande convivialité, très détendue : la devise « Pura Vida ! », littéralement « la vie pure », est un art de vivre tourné vers le plaisir de l’instant présent.
Avec ses températures agréables toute l’année et sa nature luxuriante, le Costa Rica est un terrain de jeu idéal pour tous les amateurs d’activités en plein air.
Dans la fascinante forêt nuageuse de Monteverde, traversez des ponts suspendus jusqu’à 35 mètres de haut et découvrez un monde inédit entre les cimes. Tentez la tyrolienne de plateforme en plateforme, le VTT ou le kayak. Essayez le tubing pour descendre le canyon du Rio Perdido sur une grosse bouée gonflable.
Autour du volcan Arenal, randonnez dans la jungle ou sur la coulée de lave solidifiée au pied du volcan. Laissez-vous surprendre par les geysers et détendez-vous dans des sources thermales chauffées par l’énergie géothermique.
Le Parc National Manuel Antonio, le plus petit du pays, se situe en bord d’océan. Plongée sous-marine, snorkeling, kayak, VTT, pêche ou balades à la recherche de toucans, aras, singes capucins curieux et coatis… il y en a pour tous les goûts.
Les surfeurs trouveront leur bonheur sur le littoral du Costa Rica. Tamarindo (ou « Tamagringo ») est célèbre pour ses vagues mythiques, tandis que Pavones propose l’une des gauches les plus longues au monde.
De par sa situation unique entre l’Amérique du Nord et du Sud, ses différents microclimats et paysages, le Costa Rica abrite une incroyable variété de faune et de flore.
Tortuguero
Le parc national de Tortuguero (« village des tortues ») se trouve au nord-est du pays, sur la côte caraïbe, accessible uniquement en avion ou par bateau. On y observe une impressionnante diversité grâce à onze habitats allant de la forêt tropicale aux marais, en passant par les forêts de palmiers et les lagunes d’eau douce. Vous pourrez apercevoir loutres, caïmans, paresseux, singes-araignées, hurleurs et capucins, ainsi qu’une multitude d’oiseaux dont des oropendolas, des toucans et différentes espèces aquatiques. Les lagunes et canaux sont aussi le refuge du lamantin, souvent aperçu dans la région.
Le parc a été créé pour protéger la zone de nidification des tortues marines menacées. Les plages de Tortuguero servent de site de ponte majeur pour la tortue luth, la tortue verte et la tortue imbriquée. Les femelles creusent un nid dans le sable et y déposent jusqu’à une centaine d’œufs avant de regagner la mer. Les visites nocturnes sur les plages ne sont possibles qu’avec un guide agréé.
Monteverde
La réserve de la forêt nuageuse de Monteverde se situe dans la Cordillera de Tilarán à 1 400 mètres d’altitude. Cette forêt constamment enveloppée de nuages se distingue par une biodiversité impressionnante : 130 espèces de mammifères, 500 d’oiseaux, 120 d’amphibiens et de reptiles, plus de 3 000 variétés de plantes. La végétation, riche en fougères, broméliacées, mousses et orchidées, recouvre troncs et branches, donnant à la forêt une atmosphère féerique. La réserve inclut la célèbre Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde, qui détient le record mondial de variétés d’orchidées et accueille, lors de la migration, le fameux quetzal.
Osa et Corcovado
La péninsule d’Osa, au sud-ouest du Costa Rica, représente la moitié de la biodiversité nationale. Au nord, la baie de Drake, longtemps accessible uniquement par la mer, a su conserver l’une des dernières forêts tropicales primaires de la côte. Une côte magnifique bordée de criques et de rochers.
Une grande partie de la péninsule est occupée par le parc national de Corcovado (425 miles carrés), surnommé « l’Amazonie du Costa Rica », considéré comme l’un des plus beaux espaces naturels du pays, avec une diversité écologique exceptionnelle.
Tous les hébergements proposés s’inscrivent dans une démarche durable fidèle à l’esprit du pays. Impossible de se tromper, mais voici quelques adresses remarquables : au sud, sur la péninsule d’Osa, le Lapa Rios Ecolodge promet des expériences extraordinaires en forêt, entre parcours sensoriels et excursions avec des étoiles de mer.
El Silencio Lodge & Spa, à seulement 1h30 de San José, est niché dans des montagnes sauvages et la forêt tropicale. ‘Silencio’ signifie silence, et c’est en effet ce qui règne ici : sérénité absolue, simplement rythmée par les bruits de la nature. Au programme : balades à cheval, immersion culturelle, randonnées, yoga et soins bien-être.
Pour un séjour insolite face au volcan Arenal, choisissez Nayara Tented Camp : nuits inoubliables et guides expérimentés pour des activités comme le rafting, la randonnée ou les ponts suspendus dans la jungle.
Le Costa Rica (« Côte riche ») compte 1 300 kilomètres de littoral, bordés de plages de sable qui plongent dans la jungle.
Côte caraïbe
Sur la côte caraïbe, au sud de Tortuguero, de superbes plages bordées de forêts tropicales s’étendent, à l’image de Playa Cocles près de Puerto Viejo. L’atmosphère y est détendue, typiquement caribéenne, entre grandes plages vierges et faune/flore exotiques. Plongée, snorkeling et observation de coraux y sont incontournables. Ne manquez pas le Parc National de Cahuita.
Côte pacifique
Au nord du Pacifique, la péninsule de Nicoya est un paradis où beaucoup de plages restent sauvages, parfois accessibles uniquement en 4×4. Au nord, Tamarindo est une plage du Parc Marin National Las Baulas, créé pour préserver les tortues luth (baulas) qui viennent nicher ici. Plus au sud se trouvent Playa Coyote, Carrillo, Playa Montezuma et Manzanillo, idéales pour des photos mémorables.
Au sud de Nicoya, le Parc national Manuel Antonio offre quatre plages dont deux sublimes croissants de sable (Manuel Antonio et Espadilla Sur), ainsi que Teldoro et Playita. Outre les sports nautiques, c’est le lieu parfait pour marcher les pieds dans le sable et tenter d’apercevoir dauphins et baleines.
Ne manquez pas Playa Cativo, un coin reculé protégé sur la péninsule d’Osa, accessible uniquement en bateau depuis Golfito. Ce « fjord » tropical abrite baleines à bosse et petits, dauphins et requins-baleines en août-septembre.
Article issu de A Luxury Travel Blog
