La propuesta de construir un nuevo teatro en Busseto data de 1845 para reemplazar al que ya existía en la fortaleza, que los historiadores locales califican como pequeño, indecente y casi inutilizable. Seletti escribía al respecto: “por su construcción no merecería una palabra de recuerdo, pero sirvió como palestra para ejercicios filarmónicos, representaciones dramáticas y musicales tanto de ciudadanos aficionados como de compañías talentosas”; en particular, en sus inicios actuó Adelaide Ristori, Provesi montó allí sus obras bufas y Verdi sus primeras composiciones. A partir de un plano de la Fortaleza Ducal de Busseto conservado en el Archivo Estatal de Parma, se puede observar su forma y ubicación: ubicado en el primer piso, en el mismo ala donde se edificará el teatro “Verdi”, era de dimensiones muy reducidas en el escenario y la cavea con planta en U y palcos.
En 1856, la Municipalidad compra al Patrimonio por 36.000 liras la antigua fortaleza medieval que ya fue sede de la corte de los Pallavicino. Tras este evento, se retoma la hipótesis de construir un teatro nuevo más amplio, que encontraría aquí, dada la particular importancia de este edificio histórico en el tejido urbano, una ubicación adecuada. Cabe subrayar que el estímulo y las razones fundamentales para la edificación de este nuevo teatro radican en la dedicación, por parte de los habitantes de Busseto, a su conciudadano Verdi, quien justamente a mediados del siglo pasado, en la cúspide de su fama, cosechaba éxitos exaltantes.
El proyecto fue confiado al arquitecto Pier Luigi Montecchini de Parma, a quien se le impusieron algunas condiciones como, por ejemplo, conservar la mayoría de los materiales y partes murarias preexistentes y reducir al máximo los costos, pero por otro lado se recomendaba crear un lugar espléndido y elegantemente decorado, digno del maestro a quien se dedicaba.
El proyecto fue ratificado por el Concejo Municipal el 18 de junio de 1857, y la ejecución fue asignada a la empresa del bussetano Girolamo Sivelli, algunos artesanos locales fueron llamados para realizar las obras menos importantes; mientras que se recurría a mano de obra de probada calidad y experiencia para las partes más exigentes y especializadas. Por ejemplo, a Giuseppe Carletti de Parma se le confiaron las partes talladas, a Pietro Vasini y Germano Anfossi las doraduras, al pintor Ferdinando Accarini de Busseto las escenas y todo lo relacionado con el escenario, la iluminación a una empresa milanesa y a Gaetano Mastellari de Parma el mecanismo del escenario. La decoración pictórica fue confiada a dos insignes artistas bussetanos, Gerolamo Gelati y Gioacchino Levi; el primero no completó la obra porque murió en 1865, siendo reemplazado por los pintores parmesanos Giuseppe Baisi y Alessandro Malpeli. A Gioacchino Levi, encargado de pintar la bóveda de la sala, se le dejó libertad para escoger el tema, siendo un artista ya reconocido y sin limitaciones, y como se sabe representó en cuatro grandes medallones cuatro espléndidas figuras alegóricas que representan la Comedia, la Tragedia, el Melodrama y el Drama romántico.
Con las representaciones de Rigoletto y El baile de máscaras, en un clima de gran exaltación por el genio del Maestro a quien naturalmente se dedica el teatro, se realizó la inauguración: el 15 de agosto de 1868. Las damas en sala vestían de verde y los hombres llevaban corbatas del mismo color, sin embargo el músico estaba ausente, no solo por sus numerosos compromisos sino debido a una serie de controversias con las autoridades locales que no parece oportuno detallar aquí (véase Napolitano, 1968, p. 35 y siguientes).
Como hemos visto, el teatro se realizó mediante el desmantelamiento de una parte de la fortaleza medieval de los Pallavicino y supuso también una reconstrucción y un visible ajuste en estilo neomedieval (muy en boga en esa época) del exterior, obra que Seletti juzgó muy severamente. Comparando el estado actual del teatro con las descripciones de los cronistas de la época, en particular la de Paolo Pio De Male, quien probablemente siguió con gran empeño los sucesos constructivos, notamos que el conjunto ha sufrido, desde su fundación hasta hoy, pocas y muy contenidas transformaciones. Solo han cambiado las destinaciones funcionales de algunos espacios, como la sala de espera, la taberna, la sala para la orquesta y la de la estufa; además, algunas partes situadas en los pisos superiores, donde se pretendía crear alojamientos para las compañías cómicas, han sido ocupadas, sobre todo en nuestro siglo, por apartamentos privados.
En la planta baja un breve pórtico da acceso a la taquilla y el vestíbulo desde donde parte la escalera que lleva al piso de la platea donde también se encuentran el bar y las salas del pequeño salón ricamente decoradas. La sala teatral tiene planta de herradura y piso de madera, treinta y dos palcos de madera en dos órdenes, más el palco real y un orden de paraíso. La decoración de los palcos consiste en estucos dorados, tomados de la tradición renacentista, replicados en el arco del escenario, donde a intervalos regulares hay algunas efigies de músicos en yeso y en cuyo ápice está colocado un reloj. En el centro de la bóveda decorada por Levi hay un candelabro decimonónico con bolas de vidrio.
El escenario, que conserva su estructura original de madera, está dotado de subescenario, camerinos, una gran sala antes destinada a los escenógrafos, una sala de depósito; además está conectado con el exterior mediante una escalera independiente. Aún se conservan y a veces se utilizan las escenas para un Falstaff dirigido por el maestro Toscanini, creadas en 1926 por Marchioro, escenógrafo de La Scala de Milán, una máquina para truenos y tres cabrestantes de diferentes tamaños.
En 1987 el teatro fue cerrado por inobservancia de las normas de seguridad por parte del Genio Civil y Bomberos, hasta ese momento había tenido una temporada lírica regular, y había sido punto de visita para apasionados melómanos (unas treinta mil personas cada año). El arquitecto Pier Luigi Cervellati, responsable de esta recuperación, al inicio del proyecto detectó una situación estática gravemente comprometida por las lesiones causadas por el tiempo y la subsidencia. En 1857 la construcción del nuevo teatro supuso una adición al antiguo edificio original, provocando así un nuevo asentamiento en un terreno naturalmente sujeto a subsidencia. Una línea de fractura situada en la zona central del teatro, donde el nuevo se une al viejo, causó visibles líneas de separación en las bóvedas y en los grandes muros medievales de saco, que resultaron estáticamente fraccionados en bloques no conectados entre sí.
Además, toda la instalación ya no cumplía con la normativa para dispositivos contra incendios, vías de evacuación ni eliminación de barreras arquitectónicas. Finalmente, los aparatos decorativos y mobiliario histórico sufrieron graves daños debido a su antigüedad y negligencia. El proyecto de restauración adoptado desde 1985 incluyó todas las intervenciones necesarias para hacer el teatro perfectamente accesible y funcional, así como la restauración de todo el aparato decorativo presente.
El plan de recuperación también incorporó algunos locales en la planta baja, antes destinados a archivo, oficinas y cochera, permitiendo la creación de amplios espacios expositivos que, durante cuatro meses al año, se convierten en sede de la Escuela de perfeccionamiento en vocalidad verdiana, dirigida por el maestro Bergonzi.
La obra de recuperación, iniciada en 1988 y realizada en etapas sucesivas, llevó a la consolidación definitiva de las estructuras verticales y horizontales, a la restauración de todas las partes deterioradas, a la renovación de los pisos de terracota y a la realización de nuevas instalaciones (térmicas, eléctricas, hidráulicas, contra incendios, etc.) conforme a la normativa vigente.
Además, se restauraron y reconstruyeron filológicamente todas las carpinterías del teatro, se instaló un ascensor homologado para personas con discapacidad, y donde fue posible se recuperaron las escaleras para salidas de emergencia o se rehicieron conforme a la normativa. Para preparar las escaleras de emergencia del paraíso y los dos órdenes de palcos, se construyó un espectacular sistema de madera laminada ignífuga de inspiración leonardesca, ubicado en el exterior del lado este, liberado apropiadamente de añadidos del siglo XX.
La restauración concluyó en 2000 con la finalización de todas las obras relacionadas con la sala teatral y el escenario, como por ejemplo el tratamiento ignífugo de ambos, la puesta a norma de todos los muebles, la restauración de las pinturas murales, estucos, decoraciones en oro y papeles pintados. Además, la instalación de una plataforma móvil permite variar la capacidad de la platea según si la fosa de orquesta está extendida o no.
También se restauraron los atrezos originales de escena (entramado, tiradores con cabrestante, cuerdas, etc.), los telones correderos presentes en el subescenario, los velarios, el telón y las mantovas. Desde el invierno de 2000 se programó una temporada teatral, y desde enero de 2001, con motivo de las celebraciones por el centenario de la muerte de Giuseppe Verdi (ocurrida en Milán el 27 de enero de 1901), el calendario teatral se volvió especialmente rico y significativo.
Se recuerdan en particular una extraordinaria edición de Aida, estrenada justamente el 27 de enero, con la dirección escénica y decorados de Franco Zeffirelli, así como la posterior representación de Falstaff dirigida por Riccardo Muti con el Coro y Orquesta del Teatro alla Scala de Milán. (Lidia Bortolotti)
Información sobre Teatro Giuseppe Verdi de Busseto
Piazza Giuseppe Verdi,
43011 Busseto (Parma)
Fuente: MIBACT
