Llegamos casi por casualidad, en busca de lugares aún intactos por el turismo masivo, donde la gente es auténtica y la naturaleza es protagonista absoluta. Así descubrimos una isla mágica, de poco más de 25 kilómetros de largo y un máximo de 17,5 km de ancho, llamada Terceira, así llamada por ser la tercera que se descubrió en el archipiélago en el siglo XV. Antiguamente, era escala de galeones y barcos que comerciaban entre Europa y América. Terceira aún conserva ese aire de lugar de tránsito, con un ritmo pausado que parece no haber cambiado en cinco siglos.
1 Terceira y su costa
La costa de Terceira, de origen volcánico, cae abruptamente hacia el mar y esconde, de repente, piscinas naturales formadas por antiguas coladas de lava. Biscoitos, Cinco Ribeiras y Quatro Ribeiras son solo algunas de estas piscinas que ofrecen paisajes impresionantes. Darse un baño en el agua fresca del Atlántico, rodeado de formas caprichosas de lava negra, es una experiencia inolvidable. El viento sopla siempre, a veces con fuerza y otras de manera suave, garantizando un clima ideal tanto para nadar como para pasear o explorar. Aunque la isla es pequeña, en Terceira puedes combinar en un solo viaje diferentes tipos de vacaciones.
2 Terceira desde las alturas
En el centro de la isla, una montaña de 1.032 metros domina el paisaje y ofrece desde su cima vistas a las otras islas del archipiélago: Faial, Pico y Sao Jorge. Al ascender, el entorno cambia súbitamente: de verdes praderas con vacas y cabras pastando libremente entre hortensias, se pasa a un paisaje más alpino, con criptomerias, helechos arborescentes y aromas de resina y flores.
3 Terceira y la naturaleza
La naturaleza es el gran espectáculo que brindan las Azores y Terceira. En la zona de Serreta, al oeste, la vegetación autóctona es exuberante y el colorido de flores y árboles deja sin aliento. Las vacas son las verdaderas habitantes de la isla, siempre en libertad—no hay establos—y observar el ordeño o cruzarse con algún campesino en burro o caballo, llevando la leche a la central, es parte del día a día.
4 Terceira y las Furnas
Recorriendo Terceira, a ratos te parece estar en los Alpes y de pronto en Islandia, gracias a los espectaculares fenómenos geológicos llamados Furnas, emanaciones de azufre del subsuelo. La tierra rojiza y férrea se fusiona con el negro de la lava y las abundantes hortensias dan un color especial y acompañan la ruta, haciendo el paseo aún más mágico.
5 Algar do Carvão
Como Terceira es de origen volcánico, no hay que perderse una visita al Algar do Carvão, el volcán cuya erupción dio origen a la isla. Se puede descender al interior del cono, completamente cubierto de vegetación, hasta un lago donde emergió la lava. Aún se distinguen los flujos de lava en las rocas, las cicatrices de las explosiones y varios conos secundarios. Sin duda, una visita imprescindible.
6 Terceira y las cuevas
Otras cuevas de la isla permiten admirar la naturaleza desde otra perspectiva. No son grutas con estalactitas típicas, sino túneles de lava y formaciones de sulfatos. Tras explorar las cuevas, perderse a pie por los bosques y valles de la isla es una experiencia excepcional.
7 Azores y turismo slow
Las Azores hay que conocerlas sin prisas. Lo aprendimos siguiendo los consejos de Fatima y Jean-Claude: mejor visitar cada isla por separado para disfrutar plenamente de su ambiente, aromas, colores y naturaleza. Aunque todas las islas, salvo San Miguel, son pequeñas, cada una es distinta y ofrece rincones mágicos que descubrir, perdiéndose entre caminos de grava. Los amantes de los delfines y ballenas tienen además la oportunidad de realizar excursiones para avistar cetáceos en el mar: durante nuestro recorrido, un grupo de delfines acompañó la lancha y nos regaló saltos y juegos durante todo el trayecto.
