En la capital inglesa, además de los incombustibles grandes almacenes Harrod’s, las zonas imperdibles se encuentran sobre todo en el West End: Oxford Street, Regent Street y Bond Street, donde se ubican las grandes cadenas de tiendas, como Selfridges y Marks&Spencer, además de las grandes marcas de moda, como Burberry y Stella McCartney.
Aquí no solo se compra la moda típicamente inglesa, sino también lo mejor de la producción mundial. Muy apreciados y buscados por los turistas son especialmente los suéteres y prendas de lana, CDs musicales, objetos de pequeña antigüedad y cachivaches. Los más jóvenes se vuelven locos por la ropa y el calzado de segunda mano, que abarrotan los mercadillos de Camden Town y Petticoat Lane.
Cabe decir que, de hecho, Londres también es una ciudad de mercados, alimentados por la gran pasión de los ingleses por el coleccionismo. En el mercadillo de Covent Garden, por ejemplo, dominan los objetos artesanales y estampas antiguas en la sección llamada Apple Market, y los souvenirs en la parte llamada Jubilee. En el de Farrington Road, es posible encontrar libros, estampas y grabados, mientras que el Portobello Road Market es considerado una ciudadela de compras dividida en 5 áreas especializadas en antigüedades, cachivaches, ropa, comida, libros y artículos musicales. Y estos son solo unos pocos ejemplos, ya que la capital cuenta con cerca de veinte mercados, siempre muy concurridos y muy valorados por los propios londinenses.
En cuanto al entretenimiento, hay que decir ante todo que Inglaterra ofrece a los turistas tantos y tan variados eventos en cada rincón que, a menudo, uno se encuentra con la pura y simple dificultad de elegir. Quien, por ejemplo, visite Gales de mayo a agosto no podrá evitar toparse con los divertidos Eisteddfod, que se celebran en diferentes lugares, consistentes en concursos de música y poesía improvisada. En el Lake District, entre julio y agosto, uno de los momentos estrella es el Rushbearing, fiesta religiosa de acción de gracias, que tiene su equivalente en el resto del país en el Harvest Festival, fiesta de la cosecha, celebrada entre finales de septiembre y principios de octubre en todas las comunidades de rito protestante. La música clásica y moderna, la ópera y el teatro dramático tienen en Inglaterra una fuerte y prestigiosa arraigo; no en vano, casi todas las corrientes artísticas y musicales más importantes de este siglo y del XX han venido de aquí. Londres es la capital a todos los efectos, pero sería injusto no considerar también otras ciudades (Liverpool, Manchester, Leeds, Bristol…) donde, cada vez más, los teatros cuentan con una orquesta estable.
