Halloween: orígenes, juegos y disfraces

Orígenes de la fiesta de Halloween

La fiesta de Halloween tiene raíces celtas y se remonta a los tiempos antiguos, cuando los celtas habitaban la Europa occidental, especialmente las zonas hoy conocidas como Francia, Reino Unido y la Península Ibérica. Las leyendas de los míticos Druidas, así como las aventuras de Asterix y Obelix, son parte del imaginario europeo. Los antiguos celtas, sobre todo en Irlanda y Gales, celebraban en esta época el final de la cosecha, preparando provisiones para el invierno y sacrificando ganado. Así nace la historia de Halloween.

Halloween: calabaza tallada y vela

Según la tradición de Halloween, el 31 de octubre la línea entre vivos y muertos desaparece: los espíritus vagan y pueden sembrar caos, enfermedades y miedo.

Una de las costumbres más típicas es colocar en la puerta de casa una calabaza tallada con una vela dentro, simulando un rostro cómico o tenebroso, típico de la fiesta. En la cultura celta, se creía que la cabeza albergaba el espíritu y el conocimiento, y por tanto protegía de la mala suerte y las desgracias. Las primeras lámparas se hacían con nabos, pero en América las calabazas abundaban y acabaron adoptando este símbolo.

Buena parte de las tradiciones de la Noche de Halloween llegaron a los Estados Unidos en el siglo XIX con los emigrantes irlandeses que, huyendo de una gran hambruna, buscaron nuevos horizontes y oportunidades en América.

Personajes de Halloween

Por tratarse de una festividad centrada en el mundo de los muertos y su influencia sobre los vivos, Halloween está rodeado de misterio y una atmósfera lúgubre, marcada por figuras mágicas y espeluznantes: monstruos deformes, demonios amenazantes, vampiros que acechan en la oscuridad y brujas que preparan pócimas. El ambiente se tiñe de un halo sobrenatural.

Rituales de Halloween

Halloween: truco o trato

El ritual más conocido es el famoso “Truco o trato” (Trick or treating): la noche de Halloween, los niños se disfrazan de personajes típicos y recorren casa por casa pidiendo dulces con la famosa frase “¿Truco o trato?“. Los residentes entregan caramelos, chocolate y galletas, o arriesgan bromas inocentes. Hoy día, suele participar toda la familia como medida de seguridad.

Juegos de Halloween

Uno de los juegos clásicos es “Pesca la manzana” (Dunking o apple bobbing): se llena una palangana de agua y se colocan manzanas que los participantes intentan morder sin usar las manos. En una variante, de rodillas en una silla y con un tenedor en la boca, hay que pinchar las manzanas.

Otro juego típico consiste en colgar pasteles recubiertos de miel o sirope de un hilo y comerlos sin usar las manos, quedando todos pegajosos y entre risas.

Un juego irlandés tradicional, Puicìnì, sirve para predecir el futuro: una persona con los ojos vendados elige un plato entre varios. Tierra significa que un conocido podría morir ese año; agua, mudanza; un anillo, boda; granos de rosario, vocación religiosa; monedas, prosperidad; y judías, pobreza.

Durante Halloween, es habitual encontrar actores disfrazados que, en las calles y comercios, asustan y entretienen a los transeúntes e incluso se aceran a casas particulares.