Guía de las Hébridas

Mull, la más grande, está dominada por el antiguo volcán Ben More (900 m) y está surcada por carreteras muy estrechas, con áreas de descanso. Al desembarcar en Craignure, se pueden admirar, en las cercanías, Duart Castle (siglo XIII), antigua fortaleza del clan Mac Lean, encaramada en un peñasco, y Torosay Castle, enmarcado por un espléndido jardín. La joya de la isla es, sin embargo, Tobermory, la capital, con su encantador puerto, las casitas de colores vivos y el denso carrusel de velas y jarcias. La carretera costera llega a Fionnport, desde donde se embarca hacia Iona, dominada por el sugestivo complejo abacial en severa piedra gris, fundado por San Columbano (563 d.C.).
Un lugar importantísimo para la difusión del cristianismo en Escocia, donde también fueron enterrados jefes de clan y reyes escoceses. Las Hébridas Exteriores están a unos 64 km de la costa y representan un microcosmos con fuertes costumbres celtas y presbiterianas: las señales de tráfico están escritas en gaélico, además de en inglés; y, durante el fin de semana, los establecimientos públicos (restaurantes, tiendas, estaciones de servicio…) observan el más absoluto descanso. Azotadas por el viento en todas las estaciones, habitadas más por ovejas que por personas (famoso el tweed, aún tejido en telares de madera en muchas granjas y casas particulares) y surcadas por carreteras estrechas y muy tortuosas, estas islas revelan paisajes y ambientes de atractivo rudo pero seductor. Lewis es la más grande y está unida a Harris por un istmo; luego están North y South Uist, Benbecula y la pequeña Barra.
Imprescindibles son las Callanish Standing Stones, en el lado noroeste de Lewis, un impresionante sitio arqueológico de planta circular, salpicado de inquietantes monolitos rituales, algunos de hasta 3 metros de altura, erigidos entre el 300 y el 1500 a.C. Y el Carloway Broch, construcción con forma vagamente similar a los nuragues, que data de la Edad de Hierro.