Frascati, en los Castillos Romanos: villas antiguas y vino DOC

La presencia de estas prestigiosas residencias ha convertido a Frascati en la “ciudad de las villas“, reflejando su ilustre pasado: el cardenal Pietro Aldobrandini, sobrino del Papa Clemente VII, encargó la construcción de su imponente villa; el príncipe Guillermo II de Alemania se alojó junto a su esposa en Villa Falconieri; las familias Borghese, Ludovisi, Colonna, Conti y Cesarini Sforza se sucedieron en Villa Torlonia hasta 1841, año en que fue cedida a la familia Torlonia; Paolina Bonaparte vivió muchos años en Villa Parisi, que aún pertenece a la familia homónima; el rey Carlos Manuel IV de Saboya se hospedó en Villa Lancellotti, entonces propiedad de Pietro Piccolomini, y fue comprada en 1866 por el príncipe Filippo Massimo Lancellotti; la reina María Cristina de Saboya pasó largas temporadas en Villa Tuscolana; Villa Sora, en origen de los Duques de Sora, recibió en 1582 al Papa Gregorio XIII y al cardenal Carlo Borromeo.
Los jardines de las villas y el entorno verde del Monte Tuscolo enmarcan Frascati en la naturaleza. Junto a la Piazza Roma se extiende el parque de Villa Torlonia, abierto al público desde 1954, donde aún se conservan la espléndida Fuente Superior y el Teatro delle Acque de Carlo Maderno, arquitecto originario del Ticino y autor de la fachada de la Basílica de San Pedro en Roma.
Pero el arte y los monumentos de Frascati no se limitan a sus villas. En el centro, destaca la magnífica fachada barroca de la Catedral de San Pietro, realizada en 1700 por Gerolamo Fontana, así como la fuente que realza la plaza, animado corazón social de la ciudad.
Fuera del centro, en la intersección entre la Via Tuscolana y la Via Gregoriana, se encuentra el santuario de María Santísima del Capocroce, consagrado en 1612 en agradecimiento por haberse librado de la irrupción de los lansquenetes, quienes en 1527, ya cerca de Frascati, cambiaron de rumbo al pasar por este cruce donde había un pequeño altar dedicado a la Virgen María.
El Belvedere, terraza panorámica hacia Roma, completa perfectamente la visita. Detrás, una fila de “fraschette” —típicas tabernas locales— invitan a entrar y saborear productos autóctonos: platos de la cocina romana, embutidos, quesos y vino DOC de Frascati, una excelencia local ya apreciada por Marco Porcio Catón el Censor, descendiente él mismo de viticultores tusculanos.
Entre los dulces típicos destaca la pupazza frascatana, una gran galleta con forma de mujer de tres pechos, en recuerdo de las nodrizas a las que las mujeres de Frascati confiaban sus hijos mientras trabajaban en los campos, y de quienes se dice que usaban un pecho falso lleno de vino para calmar a los pequeños.