Recorrer toda la Ruta 66 requiere al menos 10 días, aunque si quieres visitar varias ciudades y detenerte con frecuencia, lo ideal es reservar unos 20 días. Hay varias agencias que pueden organizar un viaje a Estados Unidos, desde la reserva del vuelo hasta el alquiler de un coche para emprender tu aventura de costa a costa. Y no olvides tramitar con anticipación tus documentos de viaje para Estados Unidos.
La Ruta 66: entre historia y presente
La emblemática Mother Road se construyó entre 1924 y 1926 y, hoy en día, no siempre es sencillo reconocerla, ya que en los Estados Unidos se ha abandonado el antiguo sistema de numeración y la Historic Route 66 ha cambiado de nombre. ¿Cómo saber entonces por dónde ir?
Primero, fijaos en la señalización vial, que suele indicar el antiguo trazado. Algunos letreros próximos a grandes ciudades llevan la inscripción “Business Loop”, denominación actual de la mítica Ruta 66. También puedes orientarte conduciendo por las carreteras secundarias paralelas a las cinco highways que han sustituido a la ruta original: I-55 hasta St. Louis, I-44 hasta Oklahoma City, I-40 hasta Barstow, I-15 hasta San Bernardino e I-10 hasta Santa Monica.
Viajar por la Ruta 66 es una experiencia llena de sorpresas, por eso conviene estar preparados. Por ejemplo, si alquilas coche, te recomendamos llenar el depósito en las grandes ciudades para no arriesgarte a quedarte sin gasolina en pleno desierto (¡y tener que pagar el triple!). Lo mismo vale para el agua y la comida. Si te preguntas cuándo viajar, la primavera es la mejor época: evitarás el frío intenso en Missouri y Oklahoma y el calor extremo en Texas y Arizona durante el verano.
Los estados de la Ruta 66
Como mencionamos, la Ruta 66 atraviesa 8 estados. Veamos las atracciones que ofrece cada uno:
Illinois
El viaje comienza con curiosidades: dos estatuas gigantes a las afueras de Chicago—Gemini y Bunyon Giants—portando un cohete espacial y un perrito caliente, respectivamente. Tras la sorpresa, continúa hacia Pontiac y disfruta de sus murales tan característicos.
Missouri
Una visita imprescindible es St. Louis, famosa por el original Gateway Arch. Antes de llegar, vale la pena detenerse en el Chain of Rocks Bridge para una foto romántica. Tampoco faltan maravillas naturales como las cavernas Fantastic y Meramec.
Kansas
Kansas es conocido por sus trading posts, antiguos puestos comerciales del siglo XVII situados en rutas de intercambio. Si los puentes de Missouri te supieron a poco, también aquí puedes admirar uno de los años 20: el Rainbow Bridge.
Oklahoma
Ideal para familias, aquí puedes visitar el Totem Pole Park y sus curiosos tótems, la gran ballena de Catoosa, el bar POPS en Arcadia con forma de botella, pueblos fantasma de los años 30 cerca de Oklahoma City y muchas gasolineras históricas.
Texas
Texas es famoso por su Cadillac Ranch, uno de los íconos de la Ruta 66, repleto de coches enterrados como tótems. ¿Extrañas casa? Haz una parada en la Britten Leaning Water Tower, que recuerda la torre de Pisa. Te encuentras a mitad de camino: qué mejor que una pausa en el Midpoint Café. ¿Con hambre? Prueba el famoso filete de dos kilos del Texan Ranch.
Nuevo México
Entre los escenarios de Breaking Bad, puedes recorrer la ciudad hispana de Albuquerque y pueblos cercanos, alojarte en el Blue Swallow Motel y pasar una noche única en algún hotel histórico de Gallup. Después, visita el Route 66 Auto Museum en Santa Rosa.
Arizona
El paisaje desértico típico del lejano oeste acompaña el paso por la increíble Petrified Forest, hasta desviarte un poco de la Ruta 66 para llegar a uno de los destinos estrella de Estados Unidos: el Gran Cañón. La parada merece la pena; después, sigue hasta el pueblo fantasma de Oatman.
California
La recta final del viaje llega atravesando el desierto del Mojave hasta Calico, otro pueblo fantasma, antes de sumergirse en el bullicio de Los Ángeles. El broche de oro es el famoso muelle de Santa Monica, ideal para disfrutar de la vista del Pacífico y recordar esta inolvidable ruta.
