Der ursprüngliche Kern der Sammlung der Drucke „Achille Bertarelli” in Mailand besteht aus der Anfangsspende des Sammlers Achille Bertarelli (1925).
Ihr aktueller Umfang ist jedoch, neben den Direktankäufen, der Großzügigkeit zahlreicher Spender zu verdanken, die dazu beigetragen haben, diese Sammlung zu einem einzigartigen Ensemble im italienischen und internationalen Kulturbereich zu machen.
Die Sammlung der Drucke „Achille Bertarelli” – heute bestehend aus etwa 1.000.000 Drucken und einer Fachbibliothek, die 23.000 Bände und über 600 Zeitschriften umfasst – verfügt über zahlreiche Exemplare von höchster Qualität: von den ältesten Holzschnitten aus dem 15. Jahrhundert bis hin zu Tafeln zeitgenössischer Meister.
Der Hauptbestand der Institution besteht aus ikonografischen Zeugnissen der unterschiedlichsten Ausdrucksformen menschlichen Lebens.
Es gibt Darstellungen von historischen und aktuellen Ereignissen, Porträts, Trachten, Volksdarstellungen, Stadtansichten und Monumente, Landkarten, Soldatenfiguren und Spiele sowie zahllose “kleine Drucke”: Exlibris, Visitenkarten, Werbeblätter, Speisekarten, Ausweise, Kalender, Einladungen, Postkarten und all jene “kleineren” Dokumente, die es wert sind, bewahrt zu werden, da sie wertvolle Hilfsmittel für historische und kulturbezogene Untersuchungen sind.

