Der Karneval von Viareggio ist zweifellos ein Aushängeschild für Italien und sogar für Europa, da es sich um den weltweit wichtigsten Karneval handelt, dank der Pracht und Raffinesse der allegorischen Wagen, die ihn auszeichnen.
Die Wagen sind kunstvoll aus Pappmaché von äußerst geschickten Künstlern gefertigt und rollen an Sonntagen zwischen Januar und Februar vorbei und tragen prachtvolle und farbenfrohe Masken: Es handelt sich dabei um riesige Karikaturen, ebenfalls aus Pappmaché, von berühmten Persönlichkeiten aus Politik, Kultur und Showbusiness. Dabei werden üblicherweise die Gesichtszüge dieser Personen lächerlich dargestellt und übertrieben oder jene charakteristischen Seiten oder Merkmale hervorgehoben, die allgemeines Gelächter hervorrufen.
Die Wagen von Viareggio fahren die Promenade am Meer entlang, eine mehr als drei Kilometer lange Allee mit Blick auf das Tyrrhenische Meer.
An der Spitze des allegorischen Wagens zieht die berühmte Libecciata, die Musikband, die dieses Fest der Formen und Farben bereichert und ein weiterer typischer, folkloristischer Bestandteil dieser unverzichtbaren Veranstaltung ist, nicht vorbei.
Weitere Veranstaltungen, die den Karneval von Viareggio beleben, sind die klassischen Maskenbälle und eine Vielzahl ähnlicher Tages- und Abendfeste.
Das Weltjugendfußballturnier, auch bekannt als Carnevale-Cup oder Turnier von Viareggio, ist ein weiteres bedeutendes Ereignis. Es wurde 1949 ins Leben gerufen und es nehmen U21-Mannschaften teil, sowohl national als auch international. Der Ursprung liegt in einem städtischen Turnier von 1948, bei dem zehn Teams vertreten von vier Vereinen und sechs Bars mitmachten. Dieses Turnier ist ein kultureller Begegnungspunkt junger Menschen aus verschiedenen Ländern und fördert Werte wie Toleranz, Dialog und Solidarität.
