Un site entièrement dédié au Massachusetts. La reine des États-Unis, Olga Mazzoni, rend hommage avec un site qu’elle gère, riche en histoires et curiosités, à son Massachusetts, qu’elle représente en Italie depuis plusieurs décennies.
On écrit « www.vistimass.it » et on lit « Massachusetts distinctly different« . C’est la nouvelle idée, traduite en site, de la volcanique Olga Mazzoni, déjà Présidente de Visit USA Italy et cofondatrice de Thema Nuovi Mondi, une société milanaise qui représente différentes destinations en Italie.
Nous avons rencontré Olga Mazzoni, souvent surnommée « purple woman » en raison de sa passion pour la couleur violet, pour une interview à FullTravel.
Résumé
1) Olga Mazzoni, une vie consacrée aux États-Unis et en particulier au Massachusetts. Pourquoi a-t-elle créé ce site ?
Pour le Massachusetts, j’ai toujours ressenti un sentiment distinct et très profond. J’ai commencé avec cet état une relation de travail importante, née en 1992 pour promouvoir Boston comme porte d’entrée à toute la région du New England. À cette époque, en Italie, il n’existait qu’une seule agence de promotion touristique américaine, les Îles Vierges Américaines (un autre de mes clients historiques). En plus d’être une réalité insulaire unique, car insulaire, cette région n’était pas un État mais un Territoire, l’Amérique continentale était silencieuse. La Massachusetts Port Authority, institution gérée par l’aéroport et le port de Boston, qui coordonnait dans le monde un réseau de bureaux à la fois commerciaux et de promotion touristique vers le New England, est alors arrivée en Italie.
Ce fut une entreprise très engageante, éducative, stimulante et qui a aidé de nombreuses entreprises italiennes dans le secteur du tourisme – Tour-opérateurs, agences de voyages, compagnies aériennes et compagnies de croisière – à considérer sérieusement une région sur le versant atlantique, composée de pas moins de six états – dont le Massachusetts en tête grâce à la ville de Boston – situé stratégiquement, facilement accessible depuis l’Europe.
Je garde vivants les souvenirs de ces années 90, si dynamiques, si pionnières, de grande impulsion et croissance. J’ai personnellement commencé à aimer toute la région et j’y ai investi temps et ressources, en y passant une grande partie de mes vacances personnelles, pour faire des incursions exploratoires, traçant des parcours de découverte, rencontrant une humanité curieuse, intelligente, avide d’accueillir de nouvelles générations de touristes internationaux. Ce fut une fascination immédiate : tant d’histoire, tant de traditions, beaucoup d’art et de culture, un lien concret avec les vagues migratoires d’Italiens à la fin du 19e et au début du 20e siècle, un style si intrinsèquement différent de celui de l’Amérique que j’avais déjà connue, celle de New York, Miami, Las Vegas.
Les liens tissés à cette époque ont également été précieux pour ma croissance professionnelle. Je dois beaucoup à mon mentor de l’époque, Salvador Starling, avec qui nous « voyagions » en harmonie dans ce défi qui visait à construire étape par étape un partenariat solide avec le marché touristique italien. Ce furent des années très stimulantes. La conception de premiers roadshows avec des diplômes de formation (le Massachusetts Port Authority College que j’ai imaginé en trois ans), des événements annuels (les soirées de Thanksgiving), des présentations de produits où j’ai beaucoup appris sur la géographie, l’histoire, en promovant des localités alors peu connues comme Plymouth, Salem, les Berkshires, Cape Cod, qui sont aujourd’hui des sites incontournables. Le Massachusetts fut ma source d’inspiration.
En 1996, grâce à un projet innovant de communication et journalisme constructif avec Massimo Pacifico et Silvestro Serra dédié à la ville natale de Jack Kerouac, Lowell National Historic Park de la Révolution Industrielle, abordé de manière très avant-gardiste à l’époque, considéré comme une idée transgressive et audacieuse, j’ai été honorée de la citoyenneté d’honneur par le maire de Lowell de l’époque. Je possède encore ses clés!
Voici : ce ne sont que quelques jalons qui m’ont conduite à aimer et respecter de plus en plus l’état du Massachusetts durant environ 30 ans d’activité professionnelle. J’ai également vécu le parcours tumultueux et douloureux avec les événements du 11 septembre et par la suite avec la bombe à la course de Boston. Donc, avoir accumulé autant d’expériences professionnelles et humaines, avoir effectué plus de cent voyages dans cet état, m’a sans aucun doute permis de devenir une experte importante du Massachusetts en Italie. Tout ce patrimoine – à mon avis – ne pouvait pas rester secret ou être archivé.
Avec la pandémie de 2020 et la cessation des activités promotionnelles de l’organisme du tourisme mondial, j’ai ressenti la nécessité de partager des contenus et des informations qui puissent inspirer d’autres personnes à approcher également le tourisme d’un état unique qui offre des valeurs universelles. Ceux qui vivent une expérience de voyage dans le Massachusetts en reviennent non seulement enrichis mais aussi rassérénés, « éclairés » d’esprit et avec un esprit ouvert.
2) Quelle importance accorde-t-elle au numérique dans la promotion de la région ?
J’aurais pu écrire un livre sur le Massachusetts. J’ai choisi un site web dans un format léger, à parcourir et à lire facilement. Il doit être accessible à tous et je peux continuer à écrire.
3) Si vous deviez faire une radiographie du voyageur italien qui choisit le Massachusetts, quels seraient les points les plus représentatifs ?
Le voyageur italien qui choisit le Massachusetts est représenté par une cible de couples, familles et jeunes motivés par un esprit curieux, soutenus par une envie de lieux historiques comme Plymouth, de paysages intimes comme Cape Cod ou Cape Ann, d’une excellente cuisine, du charme de petites communautés côtières et rurales comme les îles de Nantucket et Martha’s Vineyard, d’une excellence culturelle comme dans les Berkshires, de l’inspiration à l’éducation et à l’enseignement émanant des nombreux collèges et universités, notamment Harvard et MIT, d’une poussée vers la recherche technologique et scientifique qui y a pris naissance et y est toujours cultivée, d’un sens civique et de conservation, d’un esprit libéral commençant par Boston.
C’est le profil d’un Italien qui veut aller au-delà des cartes postales habituelles, qui ressent aussi l’appel d’images emblématiques dans lesquelles il retrouve ses propres sentiments : les phares, les granges rouges des fermes, les nasses d’araignées empilées dans les petits ports, les chaises à bascule sur les vérandas des auberges anciennes, les routes bucoliques menant à des mondes anciens, les campus universitaires fascinants. J’esquisse le voyageur qui sait percevoir des évocations d’une Amérique non forcée par les tabloïds, peut-être celle inspirée par des films d’auteur, des romans historiques, des sonorités non bruyantes.
4) Comment voyez-vous le avenir proche des voyages au Massachusetts ?
Dans un état aussi petit, si strict pour la sauvegarde de ses habitants, de ses cultures, de sa pêche, de ses fermes, de la nourriture qu’il produit et qu’il consomme, je vois le renaissance du voyage à vélo lent, dans des contextes pastoraux et paysagers de grande relaxation, à la découverte de petits villages et de petites villes avec 400 ans d’histoire derrière eux. Je vois aussi des voyages dans un pays qui, tout en se projetant sans cesse vers l’avenir et l’innovation, garde toujours un œil vigilant sur la préservation de ce qui est ancien et qui mérite respect et valorisation. Je vois des voyages du goût, en explorant les nombreux relais Slow Food que le Massachusetts compte, en goûtant des produits sains et certifiés issus de cultures à km.0. Je vois des voyages culturels, d’art, de musique et la découverte de collections et enclaves artistiques avec une grande tradition et des ateliers artisanaux.
Je vois des voyages romantiques, pour tous les âges, dans des hébergements au charme authentique, dans d’anciennes demeures historiques ou dans de nouvelles auberges recomposées avec style et adaptées à l’environnement, dans des structures à taille humaine respectueuses de l’environnement. Je vois un tourisme intelligent, sobre, qui mise sur l’essence de l’expérience et est animé par le désir de multiculturalité, où il n’existe ni disparités raciales ni religieuses ni de genre. Je vois une génération de voyages placés sous le signe de vifs remous de renouveau et de sincérité des sentiments. En somme : rien de fabriqué, rien de standardisé ou sophistiqué. Je continue de voir un voyage dans une Amérique proche de l’Europe.
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