Turismo digital: qué buscan los viajeros en la era del Covid

Los turistas de todo el mundo han seguido buscando vuelos para llegar a Italia, pero la confianza ha vacilado inevitablemente ante los eventos de la pandemia.

Todos los operadores de la cadena turística, empezando por las empresas de alojamiento, restauración, intermediación, hasta llegar a las actividades involucradas secundaria en el sector, están tratando de entender cuándo reanudará el turismo. Están siguiendo atentamente la evolución de la situación sanitaria para detectar mejoras, disminuciones de contagios, espejismos de regreso a la normalidad, sabiendo que no es solo el bloqueo de desplazamientos el único obstáculo a superar.

Restricciones del viaje

Las restricciones de viaje seguramente representan el principal motivo que nos impide comprar un billete y partir, pero el miedo al contagio tiene un fuerte impacto en el sentido de seguridad del viajero: la preocupación por la salud personal influirá mucho en cuándo y dónde regresarán los flujos y, en general, los turistas buscarán evitar lugares notablemente concurridos prefiriendo destinos menos conocidos, buscando garantías de atención sanitaria en las estructuras hoteleras. Además, hay que considerar que, aunque el turismo se está convirtiendo cada vez más en un bien de consumo primario, el empeoramiento de la condición económica llevará a muchas familias a renunciar a las vacaciones.

Las huellas digitales del turista

Especialmente en este período, por tanto, se ha vuelto importante disponer de datos que permitan escuchar los estados de ánimo de la demanda, comprender mejor las intenciones de los viajeros y tratar de delinear tendencias futuras: analistas, entidades de investigación, organizaciones sindicales, instituciones de diverso tipo están tratando de recopilar la mayor cantidad de información posible, tanto a través de las tradicionales encuestas de muestreo, como leyendo las huellas digitales que deja el turista en la web. Los turistas son productores inconscientes de big data: visitan sitios, verifican precios, comprueban la disponibilidad en los hoteles y no saben que toda esta información se convierte en una fuente valiosa de datos brutos.

Dado que en este momento no es posible viajar (y ni siquiera sabemos cuándo volveremos a hacerlo), la mayor parte de los datos proviene de las fases preliminares del viaje que preceden a la experiencia real, es decir, la fase de soñar: los usuarios se inspiran, planifican, se informan, eligen nuevos destinos. Los datos que logran captar de las huellas de los turistas en esta fase son importantes porque nos permiten entender el interés de los viajeros y su nivel de confianza en el futuro: incluso durante los peores momentos de la pandemia, por ejemplo, los viajeros nunca dejaron de hacer búsquedas y planear sus viajes.

El estado de ánimo del viaje en 2020

Analizando los datos de búsquedas de vuelos aéreos, provenientes del primer metasearch internacional por número de usuarios, emerge que los turistas de todo el mundo continuaron buscando vuelos para llegar a Italia, pero la confianza vaciló inevitablemente ante los eventos: mientras en enero las búsquedas eran estables, en línea con el comportamiento habitual, las noticias sobre los primeros contagios en Italia (21-27 de febrero) tuvieron un impacto muy fuerte. Con el aumento de la incertidumbre sobre el futuro, en tres semanas las búsquedas cayeron un 62% y, con el inicio del confinamiento, un 91%.

Solo con el inicio de la Faue;ase 2 y la reducción de las restricciones, los turistas volvieron a planear sus viajes, con tasas de variación aún más positivas con el inicio de la Fase 3. Sin embargo, fue un aumento contenido y temporal: aunque en verano la situación sanitaria mejoró, los italianos prefirieron vacacionar desplazándose poco, en pocos días y eligiendo medios privados, mientras casi desapareció el turismo extranjero. En otoño, la explosión de la segunda ola en los países europeos reavivó la preocupación de los viajeros, hasta que en octubre también afectó a Italia: las búsquedas cayeron nuevamente, un 65% en un mes. La tendencia oscilante de las búsquedas refleja completamente los estados de ánimo de los viajeros, que reaccionaron con esperanza al anuncio de la vacuna Pfizer (+19.8% en tres semanas) y luego con abatimiento tras la entrada en vigor del Dpcm de Navidad (-26.9%) y la confirmación de nuevas restricciones después del 6 de enero (-4.2%).

Como se desprende de los datos, actualmente, el interés de los viajeros por Italia sigue una tendencia negativa y refleja el sentimiento de inseguridad y desconfianza en el futuro: los usuarios activos están en mínimos y las búsquedas del último mes representan solo el 15% respecto al mismo período del año pasado.

Sabemos, sin embargo, que las personas están impacientes por volver a viajar y la demanda reacciona activamente a las buenas noticias: la reducción de las restricciones, la mejora de los contagios y las vacunaciones serán la base para volver a planificar nuestras vacaciones.