De archipel bestaat uit zeven eilanden, die volgens een legende zijn ontstaan uit de parelketting van de godin Venus. Elk eiland van het Nationaal Park van de Toscaanse Archipel verdient een bezoek om te genieten van de geuren van de mediterrane vegetatie (jeneverbes, mirte, lavendel en rozemarijn in het bijzonder) en de wilde fauna (trekvogels, wilde konijnen, marters, Maremmavarkens). De heldere wateren herbergen daarentegen verschillende walvisachtigen zoals de dolfijn, de potvis of de bultrug.
Hoe bereik je de Toscaanse Archipel?
De eilanden van de Toscaanse Archipel zijn te bereiken met de veerboot, zoals die te boeken zijn op traghettilines. Voor het eiland Giglio en Giannutri vertrekken de veerboten vanuit Porto Santo Stefano (GR), terwijl die naar Capraia vertrekken vanuit de haven van Livorno, evenals die naar Gorgona. Voor laatstgenoemde is echter reserveren noodzakelijk, omdat de bezoeken geïndividualiseerd zijn, net als voor Pianosa. Om het eiland Elba te bereiken, neem je de veerboot vanuit de haven van Piombino (LI). Tot slot, voor het eiland Montecristo moet je een speciale vergunning aanvragen bij de Staatsbosbeheer van Follonica (GR) en is hun begeleiding ook verplicht om het eiland te doorkruisen.
Het eiland Capraia
Een van de meest exclusieve bestemmingen in Toscane is het eiland Capraia, een wild en rustig gebied dat niet overspoeld wordt door toeristen. Juist om deze reden is het de geschikte bestemming voor wie ontspanning en rust zoekt zonder de haast die andere toeristische plaatsen kenmerken, en voor liefhebbers van activiteiten in de natuur, zoals duiken in de heldere wateren. Het is wel belangrijk te weten dat er geen zandstranden zijn, maar alleen kiezelbaaitjes die per boot bereikbaar zijn, en een paar steigers. Een van de mooiste is de indrukwekkende Cala Rossa, gekenmerkt door een roodachtige wand die in werkelijkheid overblijfselen is van de vulkaankrater van Capraia. Het enige weggetje van het eiland, te berijden met een pendelbus, leidt naar het dorp dat 500 meter boven de haven ligt, waar de 400 inwoners wonen die doorgaans alleen het zomerseizoen hier doorbrengen.
Het eiland Pianosa
Pianosa is het derde eiland van de Toscaanse Archipel qua grootte en een vrijwel onbewoond gebied, gekenmerkt door weelderige natuur. Het enige deel van Pianosa dat zonder gids bezocht kan worden is het 19e-eeuwse dorp, dat verlaten is sinds het eiland in 1968 werd ingezet als een gevangenis met maximale beveiliging. Hier bevinden zich gebouwen in neogotische stijl, evenals christelijke catacomben en de overblijfselen van de Romeinse villa van Agrippa, waar de kleinzoon van keizer Augustus werd verbannen. De villa, die ook een theater en thermen omvatte, bekleed met marmer en zwart-witte mozaïeken, werd in de 19e eeuw opgegraven.
Het eiland Montecristo
Als je op vakantie bent in de Toscaanse Archipel moet je zeker ook het eiland Montecristo bezoeken, een volledig beschermd en onbewoond gebied, perfect voor begeleide excursies. De zee is onaangetast, daarom is zwemmen en het meenemen van geologisch en/of plantaardig materiaal verboden. Sinds 2019 kunnen jaarlijks slechts 2000 mensen het eiland betreden, maar niet in de periode van 16 april tot 14 mei. De dieren die je hier kunt tegenkomen zijn de wilde geit, de Sardijnse discoglans, de Corsicaanse meeuw, de koningsarend en de keizerraven. Op de zeebodem bevinden zich zeeanemonen en koralen.
