Het thermale complex van Castrocaro, gebruikt sinds 1830 dankzij de eigenschappen van het brakwater dat in de moderne tijd werd ontdekt door prof. Antonio Targioni Tozzetti, werd officieel geopend in 1851 op initiatief van graaf Antonio Marescotti, die het paleis ter beschikking stelde dat al toebehoorde aan de graven Guarini. In 1869 gaf de aankoop van de bronnen door dr. Aristide Conti een nieuwe impuls aan de opkomende thermale industrie, uitgebreid met een nieuwe inrichting. In 1887 werd de bouw van de Terme Conti gestart, en in 1899 begon de aanleg van het park, later versierd met sculpturen uit het eerste kwart van de 19e eeuw, vervaardigd door de atelier van de beeldhouwer Casalini. Het architectonische en decoratieve complex van de “Fonte Littoria”, werd gebouwd in 1924 en is toe te schrijven aan de majolicafabriek Focaccia en Melandri.
De oorsprong van de plaatsnaam, Solona, in de taal van de Umbriërs die als eersten de regio bevolkten, en Salsubium in de Romeinse tijd, onthult de kennis van de aanwezigheid van zout en thermale wateren reeds in de oudheid. Genoemd in 1348 door Flavio Biondo in zijn “Italia illustrata”, raakten de wateren van Castrocaro gedurende vele eeuwen in vergetelheid: tot 1829, toen een landbouwer werd gearresteerd voor het overtreden van de wet op het zoutmonopolie door een vat te vullen met water uit de bron genaamd “della Bolca”, met de bedoeling zout te winnen. Opgeëist op grond van een artikel uit 1819, werd het vat toevertrouwd aan Antonio Targioni Tozzetti door de Florentijnse justitie, die als arts en echtgenoot van de beroemd muse van Giacomo Leopardi, de heilzame eigenschappen van de bron ontdekte. Dit was het begin van een moderne thermale activiteit, gestart in 1838 en sindsdien uitgebreid met een reeks particuliere initiatieven. In 1841 genas de markiezin Martelli, een Florentijnse adellijke dame, na gebruik van het water van Castrocaro. Deze gebeurtenis maakte de bron beroemd en zo gaf advocaat Frassineti een impuls aan een eerste thermale activiteit met een inrichting van vijf kamers, uitgerust met houten badkuipen. Tien jaar later werd de door Frassineti opgerichte instelling geassocieerd met die welke was opgezet door de familie Marescotti in het Palazzo Guarini te Castrocaro. Het water, gewonnen in het nabijgelegen Valle dei Cozzi, werd overgeheveld in speciale vaten die met wagons werden vervoerd. Na de dood van Marescotti ging de instelling over op zijn vrouw en dochter onder de naam “Stabilimento balneario Sorelle Liverini”. In 1870 ontdekte Aristide Conti, ondernemer uit Castrocaro, een nieuwe thermale waterbron nabij zijn woning. Toen begon een nieuwe onderneming die de bestaande faciliteiten uitbreidde met water uit de bronnen Bolga en Cozzi, gelegen in het noordelijke gebied.
In 1929 werd het eigendom van de baden, geïntegreerd in 1924 met het architectonische complex van de “Fonte Littoria”, versierd met majolica van de fabriek Focaccia en Melandri, overgedragen door de erfgenamen Conti aan de INA. In 1936 gingen de thermen over in staatsbezit onder de naam Regie Terme di Castrocaro, op bevel van Mussolini, die het complex persoonlijk gebruikte en zijn gasten onderbracht in het Grand Hotel (1939). Het gebouw, ontworpen door Tito Chini (Borgo S.Lorenzo, 1898-Desio, 1947), was een van de meest significante voorbeelden van de Italiaanse art déco geproduceerd door de keramische fabriek van Borgo S.Lorenzo. De interventie van de beroemde Florentijnse ontwerper en decorateur bracht wijzigingen aan het oorspronkelijke plan, dat voor de thermale faciliteiten was gemaakt door ingenieur Diego Corsani: waaronder de verhoging van een verdieping in een deel van het gebouw, het terras naar het park, en de watertoren. Van grote waarde zijn de decoraties van het Feestenpaviljoen (1936-1941), ontworpen door Corsani maar heruitgevonden door de creativiteit van Chini, ondersteund bij het schilderwerk door ontwerpers Donatello en Loris Faggi, en door Cosimo Donatini. Ook het gebruik van materialen is vakkundig: terracotta (bakstenen in het zicht), zwart marmer, travertijn en iriserende keramiek (Tramonti).
In 1961 werd het thermale complex, met een zwembad in het park, omgezet in een SRL; in de jaren zeventig werden nieuwe gebouwen toegevoegd voor inhalatietherapieën en behandelingen van neusdoofheid; tussen 1972 en 1974 werd het gebouw “A” gebouwd, dat nog steeds in gebruik is. Deze indrukwekkende constructie is verdeeld in drie virtueel gescheiden secties die zich bevinden in het centrale deel van het park, ongeveer honderd meter van de Via Marconi en de hoofdingang aan de Via Roma, verbonden via een “baldakijn” boog geflankeerd door pentagonale gebouwen die als winkels worden gebruikt. In de jaren negentig werd het gebouw “C” opgericht, voorzien van meerdere secties gereserveerd voor modderbaden. Dit deel ligt dicht bij het vorige en communiceert aan de zuidoostkant met gebouw “B”. Helaas waren de milieustudies destijds niet vooruit genoeg om een betere beoordeling mogelijk te maken van de aanpassing van een nieuw gebouw aan de bestaande structuren. Dit heeft gevolgen gehad voor de structuur van het thermale complex, waar de nieuwe gebouwen voor de thermale markt van de jaren zeventig wijzigingen aanbracht in de bestaande structuren, waardoor de continuïteit van het park werd onderbroken.
Sinds 1995 wordt het complex beheerd door “Salsubium SPA”, die momenteel de thermale activiteiten nieuw leven inblaast en verbetert door een reeks aanpassingen en renovaties.
Informatie over Terme di Castrocaro – Grand Hotel Terme
Viale Guglielmo Marconi 14/16,
47011 Castrocaro Terme e Terra del Sole (Forlì-Cesena)
Bron: MIBACT
