Grensend aan de Atlantische Oceaan in het noorden en de Caraïbische Zee in het zuiden, doorkruist door rivieren en meren, bedekt met bossen en een centraal bergachtig systeem, beschikt de Dominicaanse Republiek over een rijke biodiversiteit dankzij het tropische klimaat dat het hele jaar door buitenactiviteiten mogelijk maakt.
Van noord naar zuid zijn er verschillende natuurlijke landschappen en tal van activiteiten om te ontdekken. Hier zijn enkele geselecteerde bestemmingen voor de nieuwsgierige en avontuurlijke reizigers.
Loma Ortega is de ultieme bestemming voor wandelliefhebbers. Het ligt op enkele kilometers van de stad La Vega en biedt grote natuurlijke attracties zoals de Valle van Cibao, een kloof omgeven door bergketens van de Centrale en Noordelijke Cordillera. In de afgelopen 20 jaar is er een herbebossingsprogramma uitgevoerd, met ongeveer 500.000 bomen en meer dan 35 inheemse soorten. Het doel van deze actie is om het gebied te herstellen tot zijn oorspronkelijke staat en bezoekers in staat te stellen zich onder te dompelen in het groen en te ontspannen in de frisse berglucht. Loma Ortega omvat een eigendom van meer dan 4,5 miljoen vierkante meter, waarvan 95% gesaneerd, en kan een replicabel beheermodel worden, waardoor uitbreiding van groene zones mogelijk wordt en de natuurlijke toeristische attractie van de Dominicaanse Republiek wordt versterkt.
Blijvend in de provincie La Vega, kunnen we Jarabacoa bereiken, een vrolijk stadje tussen de bergen, beroemd om zijn aardbeienkwekerijen, het altijd milde klimaat en de aanwezigheid van prachtige bloemen die het de bijnaam “stad van de eeuwige lente” hebben gegeven. Hier vindt u rivieren en watervallen zoals die van de Jimenoa en Baiguate. De Natuurreservaat Ebano Verde, gevormd door een bos waar biodiversiteit regeert, en de Jimenoa waterval, een betoverende waterval met kristalhelder water, gelegen in een beschermd gebied, een perfecte oase zowel voor wie wil ontspannen tussen groene heuvels en genieten van een aangename bries, als voor liefhebbers van extreme sporten zoals canyoning, rafting op de rivier en paragliden.
In het hart van de Vallei van Cibao en aan de voet van het Natuurreservaat Loma Quita, een van de belangrijkste van het land, bevindt zich een model van duurzame ontwikkeling: Rancho Don Lulù, gelegen in een afgelegen dorp ten noorden van San Francisco de Macoris. De Rancho presenteert zich als de ideale bestemming voor wie zich in de natuur wil onderdompelen. Het ontwerp en de realisatie van de ranch werden uitgevoerd door de familie Amarante en de naam van het complex komt van de bijnaam van het hoofd van de familie, Don Lulù, een van de voorlopers van het project. Naast het creëren van inkomensbronnen en nieuwe banen heeft de oprichting van dit complex het behoud en de waardering van het reservegebied mogelijk gemaakt. Bezoekers kunnen zo genieten van het mooie landschap en de verschillende typische Dominicaanse gerechten proeven die door de ranch worden aangeboden.
De Dominicaanse Republiek weet ook liefhebbers van botanisch toerisme te verrassen. Het Natuurreservaat in de provincie Salcedo ligt tussen de provincies Espaillat en Hermanas Mirabal. Hier groeit in volle glorie de Salcedoa Mirabaliarum, een zeldzame plant die typisch is voor dit gebied, tussen 500 en 800 meter boven zeeniveau en tot 6 meter hoog wordt. Om het natuurreservaat te bereiken, moet men een middelzwaar wandeltraject van vier kilometer langs de bergen afleggen, omgeven door landschappen van het regenwoud. In de verte kunt u ook genieten van het uitzicht op het Nationaal Park van de Choco regio. Voordat het gebied een beschermd natuurgebied werd, werd het gebruikt voor de teelt van taro en het grazen van vee, en vandaag garandeert het de instandhouding van unieke en spectaculaire natuurlijke omgevingen.
Jarabacoa is een van de favoriete bestemmingen voor bewoners en de eerste keuze voor reizigers die op zoek zijn naar een ontspannende ervaring. Het is ook het perfecte startpunt voor diverse excursies en activiteiten op de centrale hoogvlakten. Voor een verblijf in dit stukje paradijs kunt u een kamer boeken in het Hotel Boutique Carmen, gelegen binnen de Jarabacoa Country Club. De accommodatie is comfortabel en uitgerust met moderne televisies, airconditioning, telefoon en wifi-verbinding. In gemeenschappelijke ruimtes is er ook een zaal met biljart en tafeltennis, een zwembad en een tennisbaan, en binnenkort zullen er jacuzzi’s en sauna’s beschikbaar zijn om de omgeving nog aangenamer en klantvriendelijker te maken. Contactgegevens Hotel Boutique Carmen: Email: info@hotelcarmen.do
Tenslotte, verplaatsend naar het zuidoosten van de Dominicaanse Republiek, in Higüey, provincie La Altagracia, vinden we Yucayeke Macao, een inheems museum dat een interessant programma aanbiedt met culturele, historische, gastronomische en entertainmentactiviteiten. Het ecotoeristisch centrum Yucayeke, eigendom van Gamalier Pichardo Frias en Rigoberto Pimentel, bevordert naast de inheemse cultuur ook de traditionele Dominicaanse keuken en biedt bezoekers de ervaring van een bad in het kristalheldere water van de ondergrondse grotten in de regio. Het terrein omvat ook 346.000 bananenbomen en 72.000 ananasplantages, naast vele andere gewassen die de vraag naar landbouwproducten in de regio hebben verhoogd.
