Gids van Kharkiv: Oekraïense stad met het imposante plein

De reis naar de ontdekking van Kharkiv begint precies op het Vrijheidsplein, dat de bezoeker betovert met een gebied van maar liefst elf hectare en daarmee behoort tot de tien grootste pleinen ter wereld. Het Vrijheidsplein bevat binnen zijn met bomen omzoomde ellips de universiteit en de overheidsgebouwen, zoals het Derzhprom, het eerste Sovjet-wolkenkrabber die nu het Ministerie van Industrie huisvest. Vooral tijdens de zomeravonden wordt het plein een sfeervolle ontmoetingsplek voor zowel toeristen als de lokale bevolking.
Dankzij zijn zeer efficiënte drie metrolijnen (geopend van 6 tot 24 uur), maakt Kharkiv het voor toeristen gemakkelijk om zich te verplaatsen. Vertrekkend vanaf het Vrijheidsplein gaat men zuidwaarts naar het Shevchenko-park, waar men de standbeelden van de revolutionair Lenin en de dichter Taras Shevchenko kan bewonderen. In het park kan men plezier beleven in de grootste en beroemdste dierentuin van Oekraïne, het dolfijnarium en de aanwezige speelzalen. In het deel van het park dicht bij het Vrijheidsplein gaan in de zomer fascinerende openluchtclubs en restaurants open waar je de typische Borsjtsoep en de traditionele syrniki (kaaspannenkoekjes) kunt proeven.
Vervolg je route naar het zuiden dan kun je het Pokrovskyi-klooster bewonderen, terwijl je aan de overkant van de Lopan-rivier de Blahovishchenskyi-kathedraal in Turkse stijl kunt bezoeken. Voor wie wil winkelen, kan noordwaarts naar de Tsentralny Rynok-markt gaan, waar je alles kunt vinden, van mechanische onderdelen tot typische lokale producten zoals shapki (bontmutsen).
Kharkiv biedt tenslotte een aantal zeer interessante musea: van het klassieke Historisch Museum (aan de Universiteitsstraat 5) tot het originele Museum van Seksuele Culturen van de Wereld (aan de Mironositska-straat 81a).
Ter herinnering, in 2012 was Kharkiv gaststad voor enkele wedstrijden van het Europees Kampioenschap voetbal.