Een rustig stadje in India wordt voor enkele dagen per jaar het centrum van een serie onmisbare evenementen. We bevinden ons in de regio Rajasthan in India, waar de jaarlijkse Pushkar-beurs plaatsvindt, ook wel “Pushkar Mela” genoemd.
Elk jaar, tijdens de vollemaan van november, stromen hier duizenden mensen samen om aan dit evenement deel te nemen: het is een vee-beurs die om twee redenen erg belangrijk is.
Allereerst om puur commerciële redenen: naar Pushkar komen namelijk duizenden herders en over het algemeen eigenaar van geiten, paarden, koeien en kamelen om handel te drijven en de dieren “te showen”.
De tweede reden is dat de Pushkar-beurs tegelijkertijd plaatsvindt met Kartik Purnima, een belangrijke religieuze feestdag die de creatie door Brahma, de Schepper, van het heilige meer van Pushkar herdenkt.
Daarom wordt dit gebied het doel van een grote pelgrimstocht die op de dag van de volle maan culmineert in de gewoonte om zich te baden in het heilige meer zelf. Er zijn dus afwisselend verkopen, ruilhandel, commerciële uitwisselingen maar ook religieuze rituelen en gebeden.
Zo arriveren er in deze bijzondere dagen ook straatartiesten, muzikanten en ambulante verkopers op de straten van Pushkar: een echt dorpsfeest waar men zich kan vermaken en Indiaas handwerk kan kopen.
De lokale bevolking grijpt de kans aan om het feest waardig te “verheffen”, door zich te kleden in hun beste traditionele kleding: zorgvuldig opgemaakte make-up; vrouwelijke kleding rijk aan prachtige en kostbare details met glinsterende spiegeltjes; mannelijk kleurrijke en ingewikkelde tulbanden.
Een unieke gelegenheid – vooral voor westerse reizigers – om onder te dompelen in een van de meest diepgevoelde, oudste en traditionele beurzen en festivals van India.
