eTA voor Canada: De nieuwste ontwikkelingen van het elektronische visum

eTA Canada – Wie het moet aanvragen en waar het voor dient

Allereerst moet worden verduidelijkt dat de eTA verplicht is voor iedereen die Canada wil bezoeken voor toerisme of zakenreizen. De eTA is ook verplicht voor passagiers die door Canada reizen zonder dat dit hun eindbestemming is: bijvoorbeeld reizigers die een reis naar de Verenigde Staten plannen met een overstap in een Canadese stad, moeten een eTA aanvragen.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is de eTA geen echt visum, maar een controleprocedure die de Canadese regering heeft ingevoerd om migratiestromen van personen in transit (ook tijdelijk) binnen het land te monitoren.
Met het toenemende aantal reizigers wereldwijd en de complexe problemen rond immigranten en vluchtelingen uit oorlogsgebieden, hebben grenscontroles op luchthavens te maken met ingewikkelde situaties die veel tijd kosten.
Met de invoering van de eTA wil de Canadese overheid het immigratieproces vereenvoudigen en voorkomen dat het grenscontrolesysteem overbelast raakt.

De landen die deelnemen aan het eTA Canada-programma

Op dit moment zijn 52 landen vrijgesteld van de verplichting om een visum aan te vragen en kunnen zij vooraf een eTA aanvragen voor een bezoek aan Canada. Ook Italië behoort tot de toegestane landen voor het eTA-programma van Canada.
Voor het verkrijgen van een eTA is een bezoek aan een consulaat niet nodig. De procedure wordt volledig online afgehandeld via een vrij uitgebreid formulier waarin verschillende gegevens moeten worden ingevuld, allemaal noodzakelijk voor een positieve afhandeling.
Na een geslaagde aanvraag geeft de eTA vergunning voor meervoudige binnenkomsten in Canada gedurende 6 maanden (180 dagen) vanaf de datum van uitgifte.
Het is belangrijk te weten dat een eTA alleen vereist is bij binnenkomst per vliegtuig: wie naar Canada reist vanuit de Verenigde Staten met boot of auto hoeft geen eTA aan te vragen. De eTA is ook verplicht voor minderjarigen.

De procedure voor het aanvragen van de eTA voor Canada

De volledige procedure verloopt online en vereist dat uitgebreide gegevens beschikbaar zijn bij het invullen van het formulier:

• persoonlijke gegevens van de passagier (volledige persoonsgegevens, inclusief een geldig telefoonnummer);
• gegevens van het paspoort waarmee de reis naar Canada wordt gemaakt;
• informatie over werk en werkgever;
• een geldig e-mailadres;
• een geldige creditcard voor betaling van de eTA-kosten;

Het versturen van het formulier is de eerste stap in het proces. De gegevens worden vervolgens door de autoriteiten beoordeeld voor formele validatie.
Wordt de eTA goedgekeurd, dan moet deze worden geprint en samen met het paspoort worden bewaard om te kunnen tonen aan de autoriteiten bij vertrek en aankomst in Canada.

Weigering van het elektronische visum voor Canada

Er zijn gevallen waarin de eTA is geweigerd, zelfs aan burgers van landen die zijn vrijgesteld van visumplicht. Dit gebeurt als:

• er geprobeerd wordt een eTA aan te vragen met een verloren of gestolen paspoort;
• de aanvrager in eerdere reizen niet op tijd Canada heeft verlaten;
• toegang tot Canada eerder is geweigerd;
• er verdenking bestaat van betrokkenheid bij criminele of terroristische organisaties.

Verschillende toepassingen van een eTA Canada
Met de eTA kunt u reizen plannen naar Canada voor:

• toerisme en vakantie;
• bezoek aan familie en vrienden;
• medische behandelingen en specialistische consulten;
• deelname aan sociale evenementen, concerten, sportevenementen en meer, zolang er geen betaling tegenover staat;
• deelname aan conferenties en evenementen van wetenschappelijke, educatieve, professionele of commerciële aard;
• deelname aan opleidingen en trainingen;

De eTA is NIET geldig voor:

• studiegerelateerde activiteiten (schoolcredits, inschrijving aan een Canadese universiteit);
• werken in Canada;
• werken als journalist of buitenlands correspondent voor media (pers, film, radio);
• emigratie naar Canada.

Wanneer moet de eTA voor Canada worden aangevraagd?

De eTA moet minstens 72 uur voor vertrek naar Canada worden aangevraagd. Dit is het uiterste minimum. Over het algemeen is het verstandig de aanvraag minimaal 2 weken voor vertrek te doen, vooral als er het risico is dat de eTA geweigerd kan worden. Dan moet er contact worden opgenomen met een consulaat om de mogelijkheid van een visum te onderzoeken.

Het gesprek met de immigratieambtenaar bij aankomst in Canada

De afgifte van de eTA garandeert geen toegang tot Canada. Voor de grenspassage kan een kort gesprek met een immigratieambtenaar nodig zijn, die de reiziger vragen stelt om in het belang van Canada zogenaamde “ongewenste” personen te identificeren en de toegang te weigeren.
Allereerst wordt gevraagd naar de persoonsgegevens en het doel van de reis, gevolgd door vragen over het privéleven. Alle gegevens worden verzameld door de douane om te beslissen of de reiziger wordt geweigerd.
Na ongeveer een jaar gebruik van de eTA zijn er veel gebeurtenissen en omstandigheden die het functioneren van de eTA voor Canada beschrijven. Een uitgebreide FAQ en voorbeelden zijn te vinden hier.

Vereisten om deel te nemen aan het eTA Canada-programma

Om gebruik te maken van het elektronische eTA-visum moet aan alle volgende voorwaarden worden voldaan:

• burgerschap van een van de landen die deelnemen aan het eTA Canada-programma (momenteel 52, inclusief Italië);
• maximale verblijfsduur van minder dan 180 dagen voor vakantie, toerisme of zakenreis;
• een schoon strafblad zonder aantekeningen of veroordelingen;
• goede gezondheid;
• bewijs van economische belangen en sterke banden met het land van herkomst (zoals werk of eigendom van huis of ander onroerend goed).