アラスカの氷の冷たい海にはザトウクジラ、グレイホエール、シャチ、ミンククジラ、ベルーガなど8種のクジラが生息し、訪問時に欠かせないアクティビティです。首都ジュノーではクジラに適したジェットボートに乗り、自然のままのクジラを観察できます。あるいは、レザレクション湾などの場所で帆船に乗り込み、動物たちとのより親密な体験も可能です。
ジュノーのメンデンホール氷河など人気のある氷河は観光客にアクセスしやすいですが、これらの氷の巨大塊の超現実的な美しさを味わう最もスリリングな方法はヘリコプターツアーです。例えばスキャグウェイのヘリコプターツアーでは険しい山岳地帯や滝を飛行し、氷河上に着陸してその壮大さを体験できます。
氷河のヘリツアーには通常徒歩ツアーも付き、異なる色合い、割れ目、氷の川を探検可能。アラスカの自然とともに楽しむべきアクティビティのひとつです。
アラスカの自然の恵みをもっと見たいなら、水上飛行機で静かな湖や豊かな山脈、ミスティフィヨルド国立記念碑の断崖上空を遊覧できます。これらのツアーでは200万エーカーの保護された荒野を上空から眺めながら、熊やハクトウワシも自然のままに観察できる機会があります。
1800年代のような大自然を体感できるのは滅多にありません。ミスティフィヨルド上空の飛行は忘れられない体験を約束します。
陸上のハイキングもアラスカの多くの魅力を眺める素晴らしい方法ですが、周囲の景色を目線の高さで体感できるカヤックほど没入感のあるものはありません。カヤックならアラスカの壮大さの真ん中に入り込み、クルーズ船では到達できない場所を探検できます。
コストもずっと安く、半日のツアーなら約65ドル。沿岸の多くの町でカヤックツアーがあり、アラスカのアウトドアの美しさを気軽に楽しめます。
犬ぞりもアラスカの大自然に触れる体験のひとつで、アウトドア犬好きにぴったりです。多くのヘリツアーは犬ぞり体験をセットにして、森林や氷河、山岳地帯などの様々な地形を楽しめます。
また、ツアーオペレーターはそれぞれの犬についての紹介時間も設け、よりパーソナルな冒険体験を提供します。
予算が許せば、アラスカ内陸部の最後の象徴である熊を観察する神秘的な体験を楽しみましょう。自然の中で過ごす熊の威厳と原始的な力強さは圧巻です。
多くの水上飛行機やヘリコプターのツアーに熊観察が組み込まれています。あるいは徒歩ツアーを選ぶか、熊観察ロッジに宿泊してゆったり楽しむことも可能です。
アラスカの地形の多様さから、年齢やスキルレベルに関係なく誰にでも合うトレイルがあります。舗装された自然歩道や森のシングルトラック、山の稜線歩きなど、アウトドアでアラスカを歩いて探索する選択肢が豊富です。
また、レザレクション・パスなどの数日間のトレイルではトレッキングとキャンプの楽しみを組み合わせられます。
アラスカは初心者もアウトドア愛好者も楽しめる豊富なキャンプ場を持っています。遠隔地でのキャンプ体験を通してアラスカの大自然にどっぷり浸かり、運が良ければ手の届きそうなオーロラを追いかけられます。主要都市の近くではアンカレッジなどの拠点にて、観光地とサービスのアクセスが途切れず快適なキャンプが楽しめます。
アラスカには1万2000以上の川や300万の湖があり、米国の淡水表面の40%以上を占めています。さらにこれらの水域は未汚染で、アラスカは米国有数の釣りデスティネーションです。アラスカ産のサーモン、ハリバット、トロフィートラウトなどを狙った釣りツアーを予約可能。フライフィッシングやスピニング、フライインの釣りツアーは観光と釣りの体験を両立させます。
前述のように、クルーズの寄港地ツアーはアラスカの見どころを手軽に体験し、後で興味のあるアクティビティをさらに深めるのに最適です。人気の出発地は以下の通りです:
- ジュノー – 著名なメンデンホール氷河、首都近くの幅2.5マイルの神秘的な氷河への旅。ジュノー発ツアーは歴史ツアーも含まれ、アラスカの伝統と形成をよく理解できます。
- ケチカン – 美しいミスティフィヨルド国立記念碑と自然の驚異のビュッフェを見渡す観光飛行ツアーを含みます。
- スキャグウェイ – 犬ぞり体験のヘリコプター発着地として有名。さらにチルカット川沿いのラフティングツアーもあり、北米最大のハクトウワシ密集地帯を川上りで体験できます。
優れたツアーオペレーターはあなたの好みに合わせてクルーズをカスタマイズでき、トレッキング、サイクリング、カヤック、ジップラインを組み合わせたより活動的な旅をデザインできます。
まとめ
アラスカ旅行を計画しているなら、何が待っているかもうご存じでしょう。しかし、どんな8K映画も実際のアラスカの広大さと壮大さの生の体験には敵いません。
アラスカは最後のフロンティアへ冒険する者に唯一無二の旅を約束します。ただし、再訪への渇望も同時に生み出すでしょう。
