Palais Royal de Caserte et Parc Royal : horaires et billets

Lorsque l’on arrive au Palais Royal de Caserte, la vue est impressionnante. Il n’est pas surprenant que le Palais Royal de Caserte soit classé au patrimoine mondial de l’Unesco avec ses magnifiques jardins du Parc Royal. Il est conseillé de prendre le temps de visiter les deux : le Palais Royal et ses vastes jardins attenants.

Que voir au Palais Royal de Caserte

Histoire du Palais Royal de Caserte

Voulue par Charles de Bourbon sur le modèle de Versailles de Louis XIV, la Reggia di Caserta fut conçue par l’architecte Luigi Vanvitelli. Sa construction commença en 1752 : la direction des travaux passa d’abord à Carlo Vanvitelli pour se poursuivre sous la houlette d’autres architectes jusqu’en 1847.

Le ralentissement des travaux fut dû à un désintérêt (et manque de fonds) à la suite du départ de Charles III : sous son successeur, Ferdinand IV, la cour n’habitait la demeure que pendant la belle saison, tandis que Ferdinand II, dernier roi, en fit sa résidence de prédilection.

Le Palais appartenait aux biens de la couronne des Bourbons (sauf durant la période napoléonienne), puis aux Savoie jusqu’en 1921, date à laquelle il passa à l’État. Actuellement, il abrite la Soprintendenza pour les Biens Architecturaux, Paysagers, Historiques, Artistiques et Ethnoanthropologiques de Caserte et Bénévent, l’EPT de Caserte, la Société d’Histoire Locale, l’École Supérieure de l’Administration Publique ainsi que l’École des Sous-officiers de l’Armée de l’Air et le Musée de l’Œuvre et du Territoire qui rassemble des documents historiques et artistiques de la région casertaine.

Architecture du Palais Royal de Caserte

Le bâtiment du Palais Royal de Caserte a un plan rectangulaire, avec quatre cours intérieures séparées par deux corps centraux qui se croisent perpendiculairement. Le projet original prévoyait deux ailes semi-circulaires destinées à embrasser la vaste place en face de la façade principale adoucissant la perspective, aujourd’hui isolée.

Les deux façades – identiques, l’une donnant sur la place d’Armes, l’autre sur le parc – sont réalisées en briques et travertin avec un socle à bossages, un double rang de fenêtres et une balustrade au dernier étage. Depuis le hall du palais, on accède au vestibule inférieur, offrant une perspective sur les quatre cours qui ouvrent la vue sur le parc. Le spectaculaire escalier d’honneur, avec une large rampe centrale suivie de deux rampes latérales, mène au vestibule supérieur à plan octogonal, éclairé par de grandes fenêtres.

En face, se trouve la Chapelle Palatine, rectangulaire avec abside semi-circulaire, décorée de marbres polychromes avec voûte en berceau ornée de caissons et rosaces dorées, modèle inspiré de celle de Versailles. À gauche de la Chapelle s’ouvrent les Appartements Royaux comprenant la Salle du Trône précédée d’antichambres, l’appartement du roi et celui de la reine.

Antichambres

Les antichambres sont : la Salle des Hallebardiers, la Salle des Gardes du Corps et la Salle d’Alexandre qui fait la liaison entre les espaces du XVIIIe siècle et ceux du XIXe siècle. À partir de là, à gauche, s’ouvre l’appartement du XVIIIe siècle et à droite, celui du XIXe.

Le Nouvel Appartement, réalisé durant les années du règne français, est précédé de deux antichambres néoclassiques, la Salle de Mars et la Salle d’Astrée, où sont exaltées les vertus militaires. La Salle du trône, la plus grande des appartements royaux, présente des piliers corinthiens le long des murs tandis que l’architrave est décorée des portraits de la maison royale, œuvre de divers sculpteurs.

La Salle du Conseil, d’où l’on accède à l’appartement privé du roi, possède un plafond en voûte peint par Cammarano avec le thème Minerve couronnant l’Art et la Science et des murs décorés de grandes peintures du XIXe siècle ; au centre, une table ornée de médaillons en porcelaine représentant les costumes populaires du royaume. Suivent l’antichambre et la chambre de François II, avec mobilier de style Empire en acajou et bronzes dorés tandis que la Salle de bain de François II est équipée d’une toilette en marbre de Carrare avec baignoire en granit ornée de protomés de lions et voûte peinte par Cammarano avec Cérès.

Dans les première et deuxième antichambre de Gioachino Murat et dans la Chambre à coucher se trouvent des parties du mobilier de la résidence royale de Portici : commodes et consoles en acajou et bronzes dorés de style empire français, ainsi que le lit et les chaises recouverts de soie aux initiales du souverain, tandis que des peintures ornent les murs. L’Appartement du XVIIIe siècle, premier habité par Ferdinand IV et Maria Carolina, est précédé de quatre salles dites Salles des Saisons grâce aux fresques de leurs voûtes.

Appartements

De l’Appartement de Ferdinand Ier de Bourbon, la première pièce, le Cabinet Riche de Sa Majesté, est décoré avec le mobilier du célèbre ébéniste allemand Weisweiler et des gouaches de Hackert illustrant les sites royaux.

Dans l’Appartement de Maria Carolina, quatre petites pièces décorées dans le style rococo typique se distinguent ; la décoration de la Chambre de travail est particulièrement frappante, avec ses murs en satin jaune encadrés de miroirs ; à travers le Cabinet des Stucs, on accède au Cabinet pour l’usage de la Salle de bain et au Cabinet d’usage pour le Café, décorés de miroirs vénitiens, putti, fresques de Fischetti et une baignoire en marbre ornée de décors trompe-l’œil.

Du boudoir, on passe à la Salle de Compagnie, puis à la Salle des Dames de la Cour jusqu’aux deux salles de lecture qui font office d’antichambres à la Bibliothèque Palatine, composée de trois salles décorées par le peintre allemand Fugger. La Salle elliptique, initialement destinée aux divertissements de la cour, héberge la reconstitution de la Crèche Royale : elle donne accès à la Pinacothèque, une collection d’œuvres (natures mortes, scènes de batailles, série des Ports du Royaume des deux Siciles par Hackert) réparties dans plusieurs pièces, dont la Galerie qui expose les portraits des souverains de la dynastie Bourbon.

Salles de service

Dans les salles de service de l’Appartement historique se trouve enfin l’installation de l’exposition d’art contemporain Terrae Motus, organisée par le galeriste Lucio Amelio après le tremblement de terre de 1980 avec des œuvres des plus grands artistes contemporains (Warhol, Haring, Schifano, Beuys, Pistoletto).

Le Théâtre du Palais Royal de Caserte

De grande importance est enfin le Théâtre, situé sur le côté ouest du Palais, réplique à l’échelle du San Carlo de Naples avec cinq rangées de loges et une somptueuse loge royale : unique espace achevé par Vanvitelli père sur ordre de Ferdinand IV, il fut inauguré en 1769. En même temps que le bâtiment, Vanvitelli imagina le Parc environnant, splendide exemple de jardin à l’italienne.

Parc Royal et jardins du Palais Royal de Caserte

Le Parc Royal actuel n’est que partiellement conforme au projet de Luigi Vanvitelli ; les travaux furent terminés par son fils Carlo qui réduisit, faute de moyens, le plan paternel. L’aménagement se déploie en trois parties.

Première partie du Parc Royal

La première partie du parc, juste derrière le Palais Royal, est dédiée au parterre (une pelouse avec allées rectilignes) et comprend la Vieille forêt (antérieure au Palais) où se dresse la Castelluccia, bâtiment du XVIe siècle reconstruit en 1769 en forme de petite forteresse où le jeune Ferdinand IV s’exerçait aux batailles simulées. Les allées mènent à la Peschiera, lac artificiel avec une île centrale, agrémentée d’un temple circulaire.

Deuxième partie du Parc Royal

La deuxième partie du parc, caractérisée par les jeux d’eau jaillissant des fontaines alignées avec le Palais, commence par la fontaine « Marguerite » : par deux rampes latérales, on monte au pont d’Hercule où débute la grande « voie d’eau ». En suivant la pente de la colline, s’alternent bassins d’eau, vasques superposées ornées de statues ; deux larges routes, bordées de haies de chênes verts et bosquets de chênes, les longent jusqu’au grand bassin où, depuis les flancs du Mont Briano, dévale une cascade impressionnante.

La première fontaine rencontrée est celle dite des « Dauphins » parce que l’eau jaillit des bouches de trois gros poissons sculptés en pierre. Suivent la fontaine d’« Éole », une grande exèdre dans laquelle s’ouvrent plusieurs « grottes » simulant la demeure des vents, représentés par de nombreuses statues de zéphyrs, jamais achevée. On rencontre ensuite sept bassins en cascade formant autant de chutes et la fontaine de « Cérès », symbole de la fertilité de la Sicile, avec les statues de la déesse et des deux fleuves de l’île. La dernière fontaine met en scène l’histoire de « Vénus et Adonis ».

Dans le bassin sous la cascade du mont Briano, appelée « le bain de Diane », deux groupes sculptés importants représentent Actéon au moment où, transformé en cerf, il est attaqué par ses propres chiens, et Diane, entourée de nymphes, surprise en sortant du bain.

Troisième partie du Parc Royal

La troisième partie est celle du Jardin anglais, voulu par Maria Carolina. C’est Lord Hamilton qui persuada la reine de rivaliser avec sa sœur Marie-Antoinette de France, qui à Versailles avait fait réaliser le Petit Trianon. Le botaniste anglais Andrew Graefer fut alors appelé, qui en 1782 lança les travaux dans la zone près de la grande cascade, là où le terrain en pente vers le sud se prête aux compositions excentriques et à la culture d’espèces exotiques.

Le jardin offre une série de lieux évocateurs avec d’importants rappels aux modèles de l’époque : le cryptoportique, avec des statues provenant des fouilles de Pompéi et de la collection Farnèse ; le petit étang du bain de Vénus, avec des fausses ruines pompéiennes ; le casino à l’anglaise, bâtiment à deux étages, avec un socle et des piliers doriques soutenant une corniche ornée de médaillons, où habitait Graefer ; enfin, l’apière, une zone utilisée comme réservoir d’eau par Vanvitelli, puis utilisée pour l’élevage des abeilles et transformée en serre en 1826.

À proximité, les quatre serres dans lesquelles Graefer installait les plantes qu’il recherchait à Capri, dans le Salento ou à Palermo. Là se trouvent également l’Aquarium, destiné aux plantes aquatiques, le Roseraie et la École Botanique.

Musée de l’œuvre et du territoire de Caserte

Le musée de l’Œuvre et du Territoire est situé dans les sous-sols du Palais Royal de Caserte, restaurés et utilisés dans le plein respect de l’architecture d’origine. Il rassemble une série d’objets qui documentent et illustrent l’œuvre de Vanvitelli, l’histoire de la région casertaise, notamment les trouvailles archéologiques issues des fouilles de 1990, ainsi que la vie de la cour bourbonienne entre le XVIIIe et le XIXe siècle. En outre, plusieurs autres œuvres d’art conservées pendant des décennies dans les réserves des Surintendants de Campanie, et désormais restituées au public.

Très intéressants sont les modèles d’architecture réalisés par l’ébéniste Antonio Rosz et commandés par Vanvitelli. Ces modèles, reproduisant fidèlement le Palais, étaient soumis par l’architecte à l’avis de Charles III.

Horaires du Palais Royal de Caserte

Le Palais Royal de Caserte est fermé uniquement le mardi.

Appartements Royaux

Ouverture : 8h30 – 19h30
Dernière entrée : 19h00
Sortie du musée : 19h25

Parc du Palais Royal

Heures d’ouverture : 8h30

Janvier : dernière entrée 15h00 / fermeture 16h00
Février : dernière entrée 15h30 / fermeture 16h30
Mars : dernière entrée 16h00 / fermeture 17h00
d’avril à septembre : dernière entrée 18h00 / fermeture 19h00
Octobre : dernière entrée 16h30 / fermeture 17h30
Novembre et décembre : dernière entrée 14h30 / fermeture 15h30​

Jardin anglais

Heures d’ouverture : 8h30
Janvier : dernière entrée 14h00 / fermeture 15h00
Février : dernière entrée 14h30 / fermeture 15h30
Mars : dernière entrée 15h00 / fermeture 16h00
d’avril à septembre : dernière entrée 17h00 / fermeture 18h00
Octobre : dernière entrée 16h00 / fermeture 17h00
Novembre : dernière entrée 14h00 / fermeture 15h00
Décembre : dernière entrée 13h30 / fermeture 14h30

Tarifs des billets Palais Royal de Caserte et Parc Royal

14,00 € Parc+Appartements plein tarif (pour visiter les Appartements Royaux, le Parc Royal et le Jardin Anglais) / Le billet est limité à un créneau horaire. Il ne sera pas possible d’accéder au complexe en dehors de l’horaire sélectionné lors de l’achat.

9,00 € Parc plein tarif (pour visiter le Parc Royal et le Jardin Anglais)

3,00 € Soirée Appartements (pour visiter les Appartements Royaux. Achat possible à partir de 17h) / Le billet est limité à un créneau horaire. Il ne sera pas possible d’accéder au complexe en dehors de l’horaire sélectionné lors de l’achat.

2,00 € Tarif réduit Parc+Appartements pour citoyens de l’UE de 18 à 24 ans (pour visiter les Appartements Royaux, le Parc Royal et le Jardin Anglais, dans les limites des horaires du Parc Royal et du Jardin Anglais) / Le billet est limité à un créneau horaire. Il ne sera pas possible d’accéder au complexe en dehors de l’horaire sélectionné lors de l’achat.

Entrée gratuite Parc+Appartements (pour les moins de 18 ans et ceux bénéficiant d’avantages pour la visite du Parc Royal et des Appartements Royaux) / Le billet est limité à un créneau horaire. Il ne sera pas possible d’accéder au complexe en dehors de l’horaire sélectionné lors de l’achat.

Entrée gratuite Parc (pour les moins de 18 ans et ceux bénéficiant d’avantages pour la visite du Parc Royal)