Comme on peut le déduire de la gravure publiée par Pacichelli dans le célèbre « Il Regno di Napoli in prospettiva » (1703), avant le violent tremblement de terre du 8 septembre 1694 qui le détruisit complètement, le château de Calitri était une imposante construction avec quatre grosses tours d’angle, des contreforts et d’autres ouvrages de fortification. Toujours d’après la gravure, on constate que l’accès principal se situait sur le versant sud-est de l’une des collines dominant les vallées de l’Ofanto et du Cortino. Toute la façade nord, articulée en deux massifs murs porteurs saillants, était construite sur la falaise abrupte de grès stratifiés de plus de soixante-dix mètres de hauteur. Une description détaillée du bâtiment fortifié datant de 1691 parle encore d’« un château très célèbre chargé d’habitations d’environ 300 chambres, pouvant confortablement accueillir cinq cours de seigneurs, bien pourvu de deux ponts-levis avec de magnifiques bastions, attendu que ledit château est situé sur une colline, et pourvu de tout le confort et autre ». C’était la dernière époque de la famille Gesualdo qui l’avait acquis en 1304, en détenant la possession pendant plus de trois siècles, l’agrandissant avec des interventions de rénovation considérables et répétées, et le transformant en une somptueuse résidence adaptée aux princes et prélats. Déjà endommagé par les secousses des années précédentes, en 1694 le manoir s’effondra sur les maisons en contrebas provoquant une série d’effondrements en chaîne. Il ne fut jamais reconstruit, les pierres furent revendues par lots aux citoyens qui les réutilisèrent dans de nouvelles constructions, tandis que le matériel de déblai le plus précieux fut employé par le féodal pour rénover « un petit palais de ladite terre (…) sur la place, appelé vulgairement la maison de Gatta », destiné à l’habitation du Baron « après la ruine du Château à cause du tremblement de terre ». À la veille du 23 novembre 1980, avant de sombrer presque complètement, toute la zone où se dressait l’ancien château était désormais couverte d’un dense tissu urbain, conséquence de la longue série de rénovations urbaines et architecturales accumulées depuis le XVIIIe siècle. Toutes ces modifications avaient profondément altéré la structure typologique même du bâtiment ancien, le transformant en faubourg, au point de rendre problématique son identification, sa délimitation et sa consistance volumétrique. L’intervention achevée en 2008 a restitué à l’usage public toute la partie haute du centre historique de Calitri. Elle a prévu la restauration des compartiments bâtis, l’aménagement urbain et les installations d’exposition de toute la zone comprise entre via Castello, via Madonna delle Grazie et les Ripe. Dans les locaux restaurés se trouve le « Musée de la céramique », comprenant des sections historiques et des espaces d’exposition pour la production artisanale actuelle et la majolique artistique contemporaine, avec des ateliers et des boutiques de restauration ainsi que des services essentiels et des espaces dédiés à l’enseignement.
Informations sur le Musée de la céramique du Borgo Castello
Via Castello snc,
83045 Calitri (Avellino)
https://www.calitri.net/Itinerari_museo.asp
Source : MIBACT
