La península de Cornualles (Cornwall), situada en el extremo suroeste de Inglaterra (Gran Bretaña), se extiende hacia el Atlántico formando un microcosmos azotado por el viento y la brisa marina.
Guía de Cornualles: información turística esencial
Cornualles es un paraíso para los surfistas; tierra de leyendas sobre el rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda. Imprescindible visitar las evocadoras ruinas del Castillo de Tintagel, que según la leyenda fue el lugar de nacimiento del reino de Camelot, aunque la fortaleza actual data del siglo XII, mucho después de las hazañas del mítico rey.
Qué ver y hacer en Cornualles
Otro lugar lleno de misterio son los megalitos de Lanyon Quoit, cerca de Penzance, donde los dólmenes milenarios custodian paisajes de atmósfera cambiante. También destaca la península de Lizard y el impresionante promontorio Land’s End, que marca el fin de la tierra y el dominio absoluto del mar. Pequeños pueblos pintorescos como Portloe, Polkerries, Bostcastle y Polperro cuentan con diminutos puertos, casas de piedra o encaladas y tejados de pizarra cubiertos de musgo. Estas casas albergaron a marineros y contrabandistas, convertidos en leyenda gracias a las historias de Daphne du Maurier. Tampoco hay que perderse la Columna de Marconi, en el cabo Poldhu Point de la costa occidental de la península de Lizard, donde en 1901 un colaborador de Marconi transmitió el primer mensaje de radio transatlántico de la historia, recibido por el propio Marconi en Terranova, a dos mil millas de distancia.
Truro
Truro es la capital administrativa de Cornualles, antigua ciudad portuaria y de mercados. Su arquitectura georgiana caracteriza el centro y data de la época dorada de las minas de estaño. Merece la pena visitar la imponente catedral, similar a la de St Paul’s en Londres. Aquí también se encuentra el Royal Cornwall Museum, con salas dedicadas al Metodismo, la arqueología y el contrabando, que fue una importante fuente de ingresos para la región.
Penzance
Penzance es uno de los principales destinos de playa de Cornualles. Destaca por sus amplias playas de arena y los Jardines Morrab repletos de plantas subtropicales. Frente a Penzance se alza la isla de St Michael’s Mount. Muy cerca está Newlyn, el mayor puerto pesquero de Cornualles y cuna de una famosa escuela artística al aire libre fundada por Stanhope Forbes en el siglo XIX. Sin salir de la zona, vale la pena descubrir el encantador pueblo pesquero de Mousehole, con callejuelas estrechas y pintorescas casas. Desde Penzance parten los ferris hacia el archipiélago de las islas Scilly.
St Michael’s Mount
El espectacular St Michael’s Mount se alza frente a Mount Bay, frente al pueblo de Marazion, de donde parten los barcos para visitar la isla. Recuerda, salvando distancias, al Mont Saint-Michel de Normandía, ya que ambas islas están consagradas al arcángel San Miguel, que según la tradición se apareció allí en el año 495. Los benedictinos construyeron una abadía, sustituida en el siglo XVII por una residencia ordenada por los descendientes de Sir John Aubyn.
Falmouth
Falmouth se ubica en la confluencia de siete ríos, formando un estuario profundo por el que incluso los trasatlánticos pueden llegar cerca de Truro. Su puerto pintoresco y las casas que bordean el muelle hacen de este lugar una parada especial. Aquí se encuentra la histórica chimenea King’s Pipe, utilizada para quemar el tabaco incautado a los contrabandistas. Además, Enrique VIII construyó aquí el Pendennis Castle y el St Mawes Castle.
Islas Scilly
Frente al extremo occidental del Reino Unido, bajo administración de Cornualles, se encuentran las Islas Scilly, también conocidas como Islas Sorlingas. Solo 6 de las 58 islas del archipiélago están habitadas, y sus habitantes viven totalmente del turismo. La mayor es St. Mary’s (1.666 habitantes), y la más pequeña, Gugh, tiene tan solo 3 habitantes. Entre ellas, ordenadas por número de habitantes, están Tresco, St. Martin’s, Bryher y St. Agnes.
