In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, nach dem Abriss der provisorischen Arenen, die auf den Bollwerken der Stadt errichtet wurden, und dem Brand des Teatro Aliprandi (1881), fehlte in Modena ein Theatergebäude, das für populäre und unterhaltsame Vorstellungen bestimmt war. Die Lücke wurde vom Kaufmann Gaetano Storchi geschlossen, der auf eigene Kosten und zu wohltätigen Zwecken das namensgebende Theater errichten ließ – ausgeführt vom Architekten Vincenzo Maestri – und eine Stiftung gründete, um kranke und bedürftige Menschen mit Hilfe von Teilen der Abendeinnahmen zu unterstützen.
Im Gegensatz zum Teatro Comunale, das an einer der Hauptstraßen im Stadtzentrum liegt, wurde das Storchi auf einem vom Gemeinderat kostenlos zur Verfügung gestellten Grundstück in dem neuen Baugebiet errichtet, das mit dem Bau der Garibaldi-Barriere (1884) entstanden war, nach dem Abriss des Tores Bologna (1882). Die besondere Lage erklärt auch die ebenso originelle Architektur mit einer doppelten Fassade – der Hauptfassade im Norden, die zum Platz (heute Largo) Garibaldi zeigt, und der westlichen zum Promenadenweg an der Stadtmauer (heute Viale Martiri della Libertà) – ausgeführt im griechisch-römischen Stil gemäß den Regeln der zeitgenössischen eklektischen Architektur, die Maestri, ein Kenner der Antike und einschlägiger Fachliteratur sowie ein gebildeter Bauträger und Restaurator von Bürgerhäusern für den aufsteigenden Bürgertum, gut bekannt waren.
Der Architekt entwickelte ein formal elegantes und harmonisches Projekt, wobei die gekonnte Verwendung plastischer Dekorationen die verschiedenen Gebäudeteile differenzierte, die modern mit Dienstleistungsräumen, Raucherzimmer, Café ausgestattet waren. Die Ausführung erfolgte jedoch sparsam auf einem von Anfang an instabilen Untergrund und mit minderwertigen Materialien, die bald die Stabilität beeinträchtigten; die Ornamentik, wie Maestri selbst zugab, wurde grob und nur oberflächlich, weshalb das Theater schon während der Errichtung besonders außen einen schmucklosen Eindruck machte, der weit von den im Magazin “Ricordi di Architettura” (1887, Bd. X, Hs. IX, Tafel II) veröffentlichten Originalzeichnungen entfernt war. Die Front zeigt zwei vorspringende Bauteile mit einem Doppelstock aus Doppelfenstern und einem Giebelabschluss; dazwischen sind zwei Portiken mit dorischen Säulen im ersten und ionischen im zweiten Stock, überdacht mit einer Terrasse auf Höhe der Gesimse der Vorsprünge. Die zur Mauer hin gelegene Fassade weist dieselbe Gliederung auf, zeigte ursprünglich aber nur im Erdgeschoss die bewirtschaftete Loggia mit einer begehbaren Terrasse.
Bei der Eröffnung am Abend des 24. März 1889 mit der Oper Le donne curiose von E. Usiglio verfügte das Theater über einen hufeisenförmigen Parkettbereich, der von einem mit Gusseisensäulen verzierten Atrium zugänglich war, sowie eine Empore mit Eisenbrüstung und hölzernen Sitzstufen. Der Saal präsentierte eine Kuppeldecke, gemalt vom Carpigianer Fermo Forti (unter Mitarbeit von Giuseppe Migliorini), die mit hellen Tönen und allegorischen Bildern die Apotheose von Gioachino Rossini und Carlo Goldoni darstellte. Von der zweiten Rangtreppe gelangte man zum Foyer mit Zugang zu den Terrassen; Dienst- und Wohnräume befanden sich im Obergeschoss, im Erdgeschoss gab es ein Café, hinter der Bühne Schauspielzimmer für die Darsteller und darunter Ställe für die Pferde der Reitvorführungen, wofür der Parkettboden beweglich war.
Gutachten kurz vor der Eröffnung zeigten Risse in der Ost- und Westfassade. 1893 traten nicht nur dieselben Probleme erneut auf, sondern es wurden auch Senkungen in der Gewölbedecke festgestellt, was zusammen mit der schlechten Akustik und der mangelnden Bühnenanbindung eine grundlegende Sanierung erforderlich machte, die im Folgejahr dem Ingenieur Luigi Sfondrini aus Mailand übertragen wurde, der bereits die Theater Costanzi in Rom und Verdi in Padua entworfen hatte. Er führte die Neueindeckung aus, veränderte leicht die Krümmung des Saals und errichtete 1895 die zweite Loggia an der Westfassade (A.St.C. Modena, Verwaltungsakten, 1892, Bl. 298, Hs. Theater, Abt. Theater und Stiftung Opera Pia Storchi).
In den folgenden Jahren wurden nahezu kontinuierliche Arbeiten an den Dächern durchgeführt; 1929 wurde das Äußere unter der Leitung des Ingenieurs Francesco Benvenuti Messerotti mit Putz- und Gesims-Erneuerungen restauriert, und 1931 reduzierte ein weitgehender Eingriff des Architekten Mario Baciocchi aus Mailand den Saal auf den heutigen Zustand. Die Arbeiten – begleitet vom Ingenieur Zeno Carani, bekannt als Bauunternehmer des Theaters in Sassuolo – umfassten das Zurücksetzen der Brüstungen auf Flucht der Logen, wodurch der Parkettbereich (dessen Boden erneuert wurde) erweitert wurde, der durch die Einrichtung des teilweise unter der Bühne gelegenen Mystikgolfes weiter vergrößert wurde. Die Bühne wurde ebenfalls erneuert, ebenso die Tragwerke. In der Glasdachkonstruktion im Oberlicht (von Sfondrini ausgeführt) wurden Glas und Eisen eingebaut, zudem wurden die Saaldekoration und die Beleuchtungsanlage erneuert sowie die Büros, das Café und die übrigen Räume für Kosten von 350.000 Lire restauriert (A.ST.C. Modena, Opera Pia Storchi, 1927-31, Bl. IX, Hs. 1929, 31).
Seit 1981 unter Verwaltung der Stadt Modena war das Theater Gegenstand von Restaurierungen, die 1986 abgeschlossen wurden; seitdem wurde der Betrieb wieder intensiv aufgenommen.
Informationen zum Theater Storchi
Largo Garibaldi, 15,
41121 Modena (Modena)
Quelle: MIBACT
