Ik ben teruggekeerd naar Sardinië. Immers, dat had ik mezelf beloofd op de dag dat ik het eiland verliet, met de veerboot, enige tijd geleden. Dit keer keerde ik terug naar Cagliari, de hoofdstad die vanaf het eerste moment dat ik er voet aan wal zette aangename indrukken op me maakte. Cagliari doet me, met de nodige verschillen, een beetje denken aan Salerno. Beide zijn rustige kuststeden, met bijna hetzelfde aantal inwoners en een vergelijkbare ligging aan een golf (golfo degli Angeli bij Cagliari, gelijknamige golfo bij de stad in Campanië).
Wat te eten in Cagliari
De passie voor zeevruchten in Cagliari, net als in de Campaniaanse stad, is direct voelbaar. Het is genoeg om een trattoria of een restaurant te bezoeken om het belang van de zee voor de Cagliaritani te begrijpen. De zee hier, net als in heel Sardinië, is immers een bron van meer dan alleen culinaire waarde. Het toerisme, vooral dat wat Italiaanse bezoekers in de zomer aantrekt, draait vooral om de zee. En in Cagliari, net als op het hele eiland, heeft de zee de kleur van de lucht en de aarde, het gevoel van het oneindige en de schakeringen van duizend kleuren. Ondanks de economische crisis die de adem beneemt en vooral de financiële middelen beperkt van zij die graag reizen, is een reis naar Sardinië essentieel omdat het meer is dan alleen strand en zee.
Cagliari: de ondergrondse gangen
Cagliari is een stad die ook ondergronds schatten verbergt. Met behulp van bevoegde gidsen die bezoekers deskundig begeleiden, is het mogelijk de toegang te vragen tot het ondergrondse of ‘underground’ Cagliari om zo een bezoek te brengen aan de ingewanden van deze Sardijnse stad. Van de ondergrondse gangen naar het oppervlak is het een korte stap (mits het beklimmen van trappen). Zo, na het verlaten van de gangen en spookachtige cryptes zoals die van de Confraternita della Orazione della Morte of de gevangenis van Sant’Efisio, staat een rijk museum klaar om de nieuwsgierige reiziger te verwelkomen.
Cagliari: wat niet te missen
Je kunt kiezen voor het Nationaal Archeologisch Museum, het Regionaal Etnografisch Museum of de Nationaal Museum voor Schilderkunst, allemaal gelegen in dezelfde citadel, wat het makkelijk maakt om ze te bezoeken. En als de ondergrondse gangen van Cagliari rijk en vol geschiedenis zijn, schenkt een uitzicht over de stad vanuit hoogte prachtige beelden. Voor de meer luie bezoekers volstaat een blik van bovenaf vanuit de wijk Castello, een van de vier historische wijken van de stad naast Villanova, Stampace en Marina. Wandelliefhebbers kunnen de hoofdstad van Sardinië bewonderen vanaf de top van de “Sella del Diavolo”, bereikbaar via een wandelroute die niet al te zwaar is.
De Sella del Diavolo
Ik koos voor beide opties. Het uitzicht vanaf de Sella del Diavolo is schitterend. De stad ontvouwt zich als een breed panorama dat niets overslaat. Voor mijn ogen verschenen de zoutvelden die tot de jaren ’80 keukenzout produceerden, het lagune van Santa Gilla naast de luchthaven, de jachthaven en de hele stad. Mijn reis naar Cagliari omvatte ook bezoeken aan oude ambachtelijke werkplaatsen, de oude vismarkt die in één oogopslag een ongelooflijke hoeveelheid zeevruchten toont en lokale eetgelegenheden met heerlijke typische gerechten, vergezeld door Sardo-wijnen van gelijke kwaliteit.
Cagliari: het feest van Sant’Efisio
Het hoogtepunt van de dag was ongetwijfeld de terugkeer in de stad van Sant’Efisio, een heilige die door de inwoners van Cagliari en heel Sardinië diep vereerd wordt. Na een uitbundig vertrek uit Cagliari op 1 mei keerde hij na vier dagen pelgrimage langs de zuidwestkust, tot in Nora, terug naar de stad. Figuren in traditionele Sardijnse kledij, ruiters en vrouwen in traditionele jurken vormen samen met gewone mensen en vertegenwoordigers van religieuze broederschappen de stoet. Een feest van traditie en folklore, maar ook van de Sardijnen zelf, een gastvrij, vrolijk en oprecht volk. Tot ziens, Cagliari. Ik beloof terug te keren.
