Pasen, tradities en rituelen in Italië: van de Ontploffing van de Wagen tot de Vluchtende Madonna

In Florence wordt op paasochtend een grote wagen, getrokken door witte ossen, in processie gedragen. Deze wagen bevat het heilige vuur, aangestoken met stenen van het Heilig Graf, geschonken aan de familie Pazzi in 1096 voor de Ontploffing van de Wagen.

Alghero volgt de oude Aragoneze traditie en opent de Heilige Week op dinsdag voor Pasen met de processie van de Pijnlijke Mysteriën. Op donderdag wordt de kruisweg gehouden, terwijl op vrijdag het ritueel van het van het kruis nemen van de dode Christus het begin markeert van de processie vanaf de kerk van Misericordia.

Sommige dorpen vieren de ontmoeting tussen de opgestane Christus en de Madonna op paasochtend: in de provincie Ragusa, bijvoorbeeld, worden de beelden van Christus en de Madonna, gekleed in rouw, in processie gedragen. Op het moment dat de twee beelden elkaar ontmoeten, stijgen witte duiven op uit de mantel van de Madonna.

Ook in Sulmona, in Abruzzen, wordt op paaszondag de processie van de vluchtende Madonna op het plein uitgebeeld bij het nieuws van de opstanding van haar zoon.

Uniek is de manifestatie die op paaszondag plaatsvindt in Prizzi, provincie Palermo: jongeren met angstaanjagende maskers spelen duivels die door het dorp lopen, gevolgd door de Dood. Wie door de Dood wordt aangewezen, wordt meegetrokken naar de kroegen en verplicht te betalen voor drankjes. ‘s Middags wordt de ontmoeting tussen Christus en Madonna gevierd. Daarna vangen andere jongeren, verkleed als engelen, de duivels en brengen ze voor de Madonna.

Sommige tradities zijn geïnspireerd op een van de symbolen van Pasen: het ei, symbool van leven en vruchtbaarheid.

In Urbania, provincie Pesaro, wordt op paasdag het eienspel Punta e Cul gespeeld: honderden hardgekookte eieren worden gelegd in een S-vorm waarbij iedereen zijn ei kiest en ze daarna tegen elkaar slaat, eerst met de punt, daarna met de achterkant, totdat een winnaar overblijft wiens ei heel blijft.

In Tredozio, provincie Forlì, vinden het Eiërfeest en de Eierrace plaats, waarbij deelnemers meedoen aan wedstrijden zoals eieren tikken, rennen met een ei op een lepel en de wedstrijd van het eten van gekookte eieren. Op Paasmaandag gaat de Eierrace door, waarbij een groot nep-ei door de straten van de stad wordt gerold, gevolgd door het zoeken naar het ei in het stro en afgesloten met een strijd met rauwe eieren.
Tussen spellen en tradities verbindt Pasen religieuze vieringen met de vreugde van het vieren van het voorjaar.