Winkelen in Maleisië

Het winkelparadijs is Kuala Lumpur, de hoofdstad van Maleisië: de meest actuele merken, modetrends, de glamour zijn overal aanwezig in deze stad die zo duidelijk gericht is op winkelen, zozeer zelfs dat het is verkozen tot een populaire stadshobby, een favoriete tijdsbesteding voor zowel de lokale bewoners als toeristen die op vakantie in Maleisië zijn.
Als de winkelervaring in de boetieks van Kuala Lumpur de meest fervente shopaholics niet te veel vermoeit, is er altijd nog de mogelijkheid om je te verliezen tussen de kraampjes van de lokale markten: het lokale handwerk biedt prachtige, originele producten zoals de batik, eenvoudige stoffen of bedrukte kledingstukken van katoen, zijde, satijn of rayon, versierd en kleurrijk; de sarong, een soort omslagdoek om rond de taille te dragen. Je vindt ze overal, maar vooral aan de oostkust zijn ze erg gangbaar. De songket, het traditionele Maleisische brokaat, is verfijnder en duurder, geweven met gouden of zilveren draden en verkocht in stukken om ceremoniële kleding van te maken. Voor wie geen ruimteproblemen in de koffer heeft, is er de verleiding van de prachtige vliegers die te vinden zijn in de regio Kota Bharu. De Maleisische kris, een soort groot mes met een golvende kling, wordt verkocht – nieuw of antiek – door antiquairs of in winkels. In de staat Perak kun je veel tinnen voorwerpen vinden – beeldjes of vazen – dankzij de aanwezigheid van de belangrijkste ertslagen van het land. Andere typische producten zijn katoen of leren poppen uit Sarawak en gesneden maskers uit Borneo.
In Kuala Lumpur is de Central Market de ideale plek om souvenirs, handwerk en antiek te zoeken en om het maken van handgemaakte voorwerpen te zien. In de grote, moderne winkelcentra, die lijken op de grote Amerikaanse malls, heerst echter een heel andere sfeer. Het meest recente en luxueuze is het Pavilion, geopend in 2007 ter gelegenheid van de 50ste verjaardag van de onafhankelijkheid van Maleisië. Gelegen in het hart van de wijk Bukit Bintang – waar ook trendy cafés en nachtclubs zijn – zal dit winkelcentrum je toelaten om je volledig over te geven aan ongebreideld winkelen dankzij meer dan 430 winkels op het gebied van mode, interieur, entertainment en gastronomie. Bij de ingang van het winkelcentrum bevindt zich de beroemde Pavilion Cristal Fountain, die inmiddels een nationaal icoon is geworden en met zijn 3,6 meter de hoogste Liuli Cristal Fountain van het land is. Drie keer per jaar kan men in Maleisië losgaan tijdens het Grote Verkoopcarnaval van Maleisië, georganiseerd in maart (Malaysia GP Sale), tussen juli en augustus (Malaysia Mega Sale Carnival) en in december (Malaysia Year-end Sale Carnival). Tijdens deze uitbundige verkoopperioden biedt het hele land een enorme verscheidenheid aan artikelen aan en zijn er uitstekende koopjes te maken. Duty free bestemmingen zoals luchthavens, Langkawi en Labuan bieden het hele jaar door uitstekende producten tegen gunstige prijzen.