De compras en Malasia

Kuala Lumpur, la capital de Malasia, es el paraíso para los amantes de las compras: aquí las marcas más exclusivas, las últimas tendencias y el glamour están por todas partes. La ciudad vive especialmente orientada al shopping, hasta el punto de considerarse casi un pasatiempo nacional, adorado tanto por los locales como por quienes viajan de vacaciones en Malasia.
Tras recorrer las boutiques de Kuala Lumpur, incluso los “shopping adictos” más empedernidos pueden perderse entre los coloridos puestos de los mercados locales: la artesanía malaya ofrece productos tan originales como el batik—telas o prendas estampadas en algodón, seda, satén o rayón, siempre muy decoradas y coloridas—y el sarong, el clásico pareo que se lleva a la cintura y que abunda especialmente en las costas orientales. Más sofisticado y caro es el songket, el tradicional brocado malayo tejido con hilos de oro o plata, perfecto para trajes de ceremonia. Para quien no teme excederse en el equipaje, resultan irresistibles las preciosas cometas típicas de la región de Kota Bharu. El kriss malayo, una especie de gran cuchillo de hoja ondulada, se encuentra tanto nuevo como antiguo en anticuarios y tiendas especializadas. En el estado de Perak destacan los objetos de estaño—figuras y jarrones—, fruto de los principales yacimientos del país. Otras opciones típicas son el algodón y los títeres en cuero de Sarawak o las máscaras talladas de Borneo.
En Kuala Lumpur el Central Market es el mejor lugar para buscar souvenirs, artesanía y antigüedades, y para ver a los artesanos en plena faena. Los grandes centros comerciales de la ciudad, tan modernos como cualquier mall americano, ofrecen una atmósfera totalmente distinta. El más nuevo y lujoso es el Pavilion, inaugurado en 2007 por el 50 aniversario de la independencia del país. En el corazón de Bukit Bintang—zona llena de cafeterías y locales de moda—este complejo ofrece más de 430 tiendas de moda, diseño, ocio y gastronomía. Justo en la entrada se alza la famosa Pavilion Cristal Fountain, convertida en icono nacional—sus 3,6 metros la hacen la Liuli Cristal Fountain más alta del país. Tres veces al año toda Malasia se suma a los grandes festivales de compras: el Gran Carnaval de Rebajas de Malasia en marzo (Malaysia GP Sale), entre julio y agosto (Malaysia Mega Sale Carnival) y en diciembre (Malaysia Year-end Sale Carnival). Son épocas ideales para aprovechar descuentos y comprar a buen precio prácticamente de todo. Zonas duty free como los aeropuertos, Langkawi y Labuan también ofrecen gangas durante todo el año.