Wat te zien in Liechtenstein

Het Liechtenstein is een vorstendom dat al eeuwenlang wordt geregeerd door het gelijknamige huis van Oostenrijkse prinsen die, meer dan vorsten, echte zakenmensen bleken te zijn, met een onfeilbare neus voor zakendoen. In enkele decennia wisten ze de economie te transformeren van voornamelijk agrarisch naar industrieel en commercieel, waarbij meer dan 60% van de beroepsbevolking werkzaam is in de industrie en de geavanceerde dienstensector.

Een beetje geschiedenis: het vorstendom werd in 1719 opgericht door het Oostenrijkse huis Liechtenstein en in 1816 werd het door Napoleon bij de Rijnbond gevoegd. Nadat deze periode ten einde kwam, werd het lid van de Duitse Bond en bleef dat tot de ontbinding in 1866, een datum die ook het bereiken van volledige autonomie markeerde.

Het vorstendom vandaag: het vlakke gebied ten westen van de Rätikon-keten is natuurlijk het meest bevolkt en naast de landbouw is er een sterke aanwezigheid van industriële en commerciële activiteiten (metaalbewerking, chemie, farmacie, textiel, voedselindustrie), waardoor Liechtenstein een van de meest geïndustrialiseerde landen ter wereld is (althans relatief gezien op de oppervlakte) met een van de hoogste inkomens per hoofd van de bevolking.

Het berggebied is bezaaid met dorpjes en skistations en wordt vooral aan toeristen aangeboden vanwege de uitstekende faciliteiten. Ondanks de onafhankelijkheid heeft Liechtenstein nooit een eigen munt gehad, noch een douane, postdienst (behalve voor het uitgeven van postzegels) of diplomatieke vertegenwoordiging, taken die sinds 1924 zijn toevertrouwd aan het nabijgelegen Zwitserland (voor die tijd deed het Oostenrijkse Rijk dit).

De gegevens van Liechtenstein

• Land: Vorstendom Liechtenstein
• Oppervlakte: 160 km²
• Hoofdstad: Vaduz
• Bevolking: 33 duizend inwoners
• Taal: Duits, Alemannisch dialect
• Religie: meerderheid katholiek, minderheid protestants
• Staatsvorm: absolute monarchie
• Grote gemeenten: Vaduz, Schaan, Balzers, Triesen, Eschen, Mauren, Triesenberg, Ruggell, Gamprin, Schellenberg en Planken

Praktische informatie over Liechtenstein

• Munteenheid: Zwitserse frank (0,66 Euro)
• Internationale telefonische code: +423
• Internationale kenteken: FL
• Rijbaan: rechts
• Reisdocumenten: Identiteitskaart of paspoort
• Vaccinaties vereist: Nee
• Elektriciteit: 230 V
• Meetunit: metrisch decimaal
• Vaste feestdagen: 1 januari: Nieuwjaar; 2 januari: Sint Berchtold; 6 januari: Driekoningen; maart-april: Paasmaandag; maart-april: Pasen; maart-april: Goede Vrijdag; 19 maart: Sint Jozef; 1 mei: Dag van de Arbeid; donderdag 40 dagen na Pasen: Hemelvaart; Pinksteren; 11 dagen na Pinksteren: Sacramentsdag; 15 augustus: nationale feestdag; 8 september: Geboorte van Onze Lieve Vrouw; 1 november: Allerheiligen; 8 december: Onbevlekte Ontvangenis; 25 december: Kerstmis; 26 december: Tweede Kerstdag
• Klimaat: Het klimaat is typisch alpien, met koele, winderige zomers en strenge, besneeuwde winters
• Gemiddelde temperaturen: -1,1 °C in januari tot 21,1 °C in juli
• Vervoer: Er zijn zelfs geen lokale spoorwegen, behalve de internationale lijn die Zürich met Wenen verbindt en stopt in Schaan, ten noorden van Vaduz. Vanuit de plaatsen Buchs en Sargans aan de Zwitserse grens vertrekken meestal drie bussen per uur naar de hoofdstad, terwijl er elke halfuur een bus vertrekt vanuit Feldkirch nabij de Oostenrijkse grens
• Luchthavens: Liechtenstein heeft geen luchthaven; de dichtstbijzijnde is die in Zürich, Zwitserland