Nationaal Museum van het Italiaanse Jodendom en de Shoah (MEIS), Ferrara

Het Nationaal Museum van het Italiaanse Jodendom en de Shoah (MEIS) is opgericht in Ferrara op basis van de wet van 17 april 2003 nr. 91 (gewijzigd door de wet 296 van 27 december 2006). De beslissing erkent en waardeert de uitzonderlijke continuïteit van de meer dan tweeduizend jaar durende joodse aanwezigheid op het schiereiland. Joden zijn een onmisbare referentie om de Italiaanse geschiedenis en beschaving te begrijpen. De culturele bijdrage van de Italiaanse joden aan zowel het jodendom als de beschaving van ons land is buitengewoon geweest. Gedurende de eeuwen hebben zij talrijke relaties tot stand gebracht tussen Italië, Europa en de andere kusten van de Middellandse Zee. Aan de joodse minderheid komt daarom een waardevolle functie toe als schakel tussen culturen en beschavingen. Ten slotte moet ook worden beschouwd hoe van buitenaf naar de joden is gekeken. Op dit gebied waren en zijn er vruchtbare uitwisselingen; toch is er ook sprake van een langdurige vijandigheid die uitmondde in de extreme gebeurtenissen die centraal stonden in de twintigste eeuw.

De locatie die is aangewezen als zetel van het MEIS bestaat uit het grote complex van de voormalige stadsgevangenissen. Het gebouw, officieel geopend in 1912, werd in 1992 buiten gebruik gesteld. Door hoogwaardige stedebouwkundige en architectonische ingrepen wordt nu geprobeerd voor de stad een plek van opsluiting en uitsluiting terug te winnen. Op deze manier wordt een ruimte van marginalisatie (en later van vervallen verlatenheid) midden in het stadscentrum geopend en veelvuldig bezocht, op korte afstand van het voormalige getto waar nog steeds de historische synagogen en andere belangrijke sporen van het beroemde joodse verleden van Ferrara te vinden zijn.

Het beheer van het museum is toevertrouwd aan een stichting die is opgericht tussen het Ministerie van Cultuur en Activiteiten, de gemeente Ferrara, het CDEC (Centrum voor Hedendaagse Joodse Documentatie) en het UCEI (Unie van de Joodse Gemeenschappen in Italië).