De “verboden” droom van vele liefhebbers van trekking en adrenalinerijke wandeltochten, de Caminito del Rey wordt nog steeds beschouwd als het gevaarlijkste pad ter wereld.
Ook bekend als het “Koningspad”, ligt deze spectaculaire doorgang in Spanje, nabij Malaga, om precies te zijn bij Álora.
Het pad loopt over een traject van drie kilometer, aangelegd langs de wanden van de Desfiladero de los Gaitanes in El Chorro.
De gevaren en tegelijkertijd de indrukwekkende uitzichten schuilen in het feit dat de loopbruggen slechts één meter breed zijn en op sommige plekken op 100 meter hoogte zweven.
Op bepaalde delen van de Caminito del Rey zijn de rotswanden bijna volledig verticaal en lijken de loopbruggen in de lucht te zweven, boven het water van de rivier eronder.
Het pad was lange tijd gesloten na twee dodelijke ongevallen meer dan tien jaar geleden; recentelijk hebben de lokale autoriteiten van Malaga besloten de Caminito del Rey te renoveren om het terug te geven aan de moedige wandelaars, en het werd heropend in 2015.
De “Caminito del Rey” is drie kilometer lang en loopt over een betonnen platform, slechts één meter breed en tot 100 meter hoog boven de rivier die eronder stroomt.
Het pad ligt aan de wand van de canyon Desfiladero de los Gaitanes in El Chorro en volgt een natuurlijke kloof die is uitgehouwen door de rivier Guadalhorce, vlakbij de prachtige stad Malaga, in Spanje. Het heeft een unieke eigenschap: het hangt bijna in de lucht.
In 2000 werd dit ongelooflijke pad officieel gesloten nadat een reeks ongelukken meerdere wandelaars het leven kostte. Toch bleven liefhebbers van free climbing het pad trotseren, onbevreesd en onverschrokken. De geschiedenis voert ons 114 jaar terug, precies naar 1901, toen begonnen werd met de bouw van de installaties van de centrale van El Chorro.
Gebruikt als voetgangersverbinding door de werknemers van de centrale, die materialen vervoerden, toezicht hielden en het kanaal tussen Salto del Chorro en Salto del Gaitanejo, “Los Balcones” genoemd, in de gaten hielden, verwierf het kronkelige pad langzaam meer roem dan de centrale zelf.
In 1921, nadat koning Alfonso XIII de installaties had bezocht via “Los Balcones”, werd de naam van het pad in zijn eer veranderd in de huidige naam.
Rillingen en hoogtevrees zijn het “menu” van een pad dat je zonder aarzeling moet bewandelen, met moed en de wens nieuwe sensaties te ervaren, zoals het gevoel in de leegte te hangen. Het pad wordt afgeraden voor mensen met hoogtevrees, maar is opnieuw open voor het publiek.
