Témoignage important pour faire connaître et approfondir les études d’un des secteurs « populaires » du théâtre italien, La maison des marionnettes de Ravenne réunit une soixantaine de marionnettes, 150 marionnettes à gaine, plus d’une centaine de décors et autant de manuscrits de pièces ainsi que de nombreux documents de tournée (affiches, lettres, avis, permis), ainsi que du matériel épars (têtes en bois, mains de marionnettes à gaine, costumes pour marionnettes et marionnettes manipulateurs).Les marionnettes proviennent de la compagnie « Fantocci Lirici Yambo » d’Enrico Novelli (1875-1944), de la Famille Picchi et bien sûr de la compagnie familiale.
Parmi les marionnettes à gaine, on remarque une série de masques traditionnels émiliens (Fagiolino, Sandrone, Docteur Balanzone) appartenant à la compagnie Burattineide d’Agostino Galliano Serra, retrouvée par un chercheur dans une ancienne église bolonaise et annexée à la Collection dans les dernières décennies. Parmi les manuscrits de pièces, douze sont d’une grande valeur, car rédigés dans la première moitié du XIXe siècle par Ariodante Monticelli, ancêtre de la famille ; les autres portent la signature des autres générations familiales : Vittorio Cesare Monticelli, Genoveffa Peli Monticelli, Otello Monticelli, Vasco Monticelli, William Monticelli ; les restants sont l’œuvre d’artistes connus du théâtre de marionnettes et marionnettes à gaine : Enrico Novelli, les Frères Picchi, Ettore Forni, Ciro Bertoni, Agostino Galliano Serra, pour n’en nommer que quelques-uns.
Des exceptions particulières sont représentées par quelques manuscrits de Mario Bellio. Tous les décors sont en papier sauf un en toile, offert à Otello par le célèbre marionnettiste bolonais Ciro Bertoni. Beaucoup d’entre eux avaient originellement été conçus pour le théâtre de marionnettes, avec des longueurs atteignant six à sept mètres de large et trois à quatre mètres de haut, mais en grande partie ont été réduits pour être utilisés dans la « petite baraque » des marionnettes à gaine.
Les précieux décors datant de la première moitié du XIXe siècle appartenaient à la Famille Picchi et à l’ancêtre Ariodante Monticelli, tandis que ceux du début du XXe siècle ont été peints par Agostino Galliano Serra et ceux de l’immédiat après-guerre créés par William Monticelli. Une section d’exposition (figurines, décors, affiches) est également dédiée aux vingt-cinq dernières années de travail du Théâtre du Dragon, fondé en 1979 par Andrea et Mauro Monticelli.
