En la orilla occidental del Lago Maggiore, rodeada de románticas colinas, Verbania se extiende hasta el Monte Rosso, justo detrás del Golfo Borromeo. La ciudad ofrece una variedad única de paisajes y entornos naturales, perfecta para quienes disfrutan de actividades al aire libre: desde paseos tranquilos hasta rutas más desafiantes.
A lo largo de la ribera piamontesa del Lago Maggiore, Verbania acoge la interesante Reserva Natural Especial del Fondo Toce, creada en 1990. Los cañaverales de esta zona son uno de los últimos humedales de la región oriental. La notable biodiversidad de este rincón del Piamonte se refleja en la presencia de numerosas especies de anfibios, reptiles, mamíferos e insectos: desde la tortuga de estanque y la rana verde hasta lagartos, zorros y comadrejas. Además, el ecosistema es ideal tanto para peces de lago como para aves, y alberga más de 240 especies de flora. Un sendero llano de una hora de paseo permite a los visitantes descubrir los rincones más especiales de la Reserva y observar a sus variados habitantes.
Desde la Reserva, siguiendo caminos peatonales y ciclovías, se llega al Parque de la Memoria y la Paz, un espacio con un fuerte valor histórico y paisajístico. Aquí, en 1944, los nazis fusilaron a 43 partisanos y sus 16.000 m2 mantienen vivo su recuerdo. Este parque, dedicado a la Resistencia, incluye una cruz monumental —símbolo de sacrificio— que domina un largo muro con los nombres de 1.200 partisanos. Hay también un monumento a los partisanos georgianos (una escultura de cobre donada por los soviéticos de Georgia), el Monumento a los Ex-Internados (dedicado a los soldados italianos), el Monumento a la Mujer (que destaca el papel femenino en la resistencia), y el memorial del Holocausto, dedicado al pueblo judío. En 2000, el entonces embajador israelí plantó aquí un olivo como símbolo de paz, que aún crece cerca del muro monumental.
Quienes buscan rutas de montaña pueden elegir entre varios caminos en Verbano, como los que suben al Monterosso, fusionando naturaleza, historia y deporte. Uno de los senderos hasta Cavandone —aldea de Verbania en el Monterosso— parte desde Suna, un encantador pueblo a orillas del lago, decorado recientemente con coloridos murales. Siguiendo las señales desde el propio pueblo, se accede a una ruta panorámica que pasa junto a construcciones como la Antica Torraccia y la pequeña iglesia del Buon Rimedio —con su espléndido mirador sobre el Golfo Borromeo—, hasta llegar a Cavandone, un pintoresco pueblo medieval de casas rurales de piedra, fuente de inspiración para la célebre escritora suiza Johanna Spyri, autora de “Heidi”, que ambientó aquí dos de sus obras. Spyri solía pasar largas temporadas en Suna, celebrando en sus novelas la belleza singular del paisaje de Verbano.
