Der afrikanische Staat verdankt seinen Namen der Stadt, denn im Mittelalter war Marrakesch in Europa als Stadt Marokko bekannt.
Heute präsentiert sich Marrakesch als eine kosmopolitische Stadt voller Attraktionen. Faszinierend ist die Altstadt, die Medina genannt wird und westlich der Neustadt liegt. Gerade hier, auf dem Medina-Platz namens Jāmiʿ el-Fnā, entfaltet sich das touristische und lokale Leben von Marrakesch in einem lebendigen Wandel zwischen Tag und Nacht.
Tagsüber beherbergt der Jāmiʿ el-Fnā Stände und Freiluftmärkte, auf denen man alles Mögliche kaufen kann – von Stoffen über Datteln bis zu Straußeneiern. Den lebhaften Tagesbetrieb rahmen Musiker, Schlangenbeschwörer, Zahnzieher, Gaukler, Kunsthandwerker für Henna-Dekorationen und viele weitere Aktivitäten ein. Die Nordseite des Platzes ist mit seinen Souks, Märkten, die sich in kleine Gassen und Plätze verzweigen und jeweils einem bestimmten Gewerbe gewidmet sind, besonders touristisch geprägt. Nach Sonnenuntergang weichen die Marktstände den abendlichen Buden, die mit frisch zubereiteten traditionellen Gerichten locken, begleitet von den heiteren Rhythmen von Geschichtenerzählern und Musikern.
Beim Bummel durch die verschiedenen Souks gelangt man zur Ben-Youssef-Moschee und der angrenzenden namensgleichen Medersa, einer Schule, die auf die Vermittlung islamischer Grundlagen spezialisiert ist. Auf der Südseite des Platzes befindet sich die Kasbah-Moschee, die man nach Durchschreiten des einzigen erhaltenen Tores, dem Bab Agnau aus der Almohaden-Dynastie, erreicht. Hinter der Moschee gelangt man durch einen schmalen Durchgang zu den Saadier-Gräbern, die 1917 in totaler Vernachlässigung wiederentdeckt wurden. Heute sind diese Gräber eines der wenigen beachtenswerten Denkmäler in Marrakesch.
Nach einem Besuch des Königspalastes, des Mellah (ehemaliges jüdisches Ghetto), des Majorelle-Gartens (in der Neustadt) und des Cyberparks (gewidmet Informationstechnologien und nachhaltiger Entwicklung), kann man sich in einem Spa erholen, den Tajin und andere lokale Spezialitäten genießen und schließlich in die „verrückte Nacht“ von Marrakesch eintauchen … wie Mina sang.
