Hoofdstad Schotland. Edinburgh is niet alleen de hoofdstad van Schotland. Het is een van de oudste (ongeveer 2000 jaar) en meest fascinerende steden van Europa, de locatie van een van ‘s werelds beroemdste culturele festivals en het symbool van het “Scottishness“, dat in het niet zo verre 1999, dankzij een vastberaden beleid van decentralisatie van de Engelse regering, de wedergeboorte zag van een van haar vaandeldragers: het Schotse Parlement, dat zijn deuren sloot in 1707 na de unificatie. Waar ligt Edinburgh. De hoofdstad ligt in het zuiden van Schotland, op een noordcentrale positie ten opzichte van Groot-Brittannië. Laten we kijken wat er te zien is in Edinburgh.
Edinburgh kastelen
1Het Edinburgh Castle
Markant in de Oude Stad (Old Town) is het kasteel, ook bekend als het Edinburgh Castle. Het torent al sinds lange tijd uit bovenop een spectaculaire vulkanische rots. Men betreedt het via een ophaalbrug die bewaakt wordt door kilt dragende wachters en door een immense binnenplaats genaamd Esplanade, waar in de zomer de parades en shows van het Military Tattoo plaatsvinden.
Als men door de Lucullus Gate gaat, een poort met een stalen valhek bovenaan de klim, verschijnt de St. Margaret’s Chapel, een Normandisch kerkje uit de 11e eeuw. Het Royal Palace, gebouwd in puur Schotse renaissance stijl, ligt aan Crown Square en herbergt de schitterende kroonjuwelen, de appartementen van Mary Stuart en de Great Hall, de oorspronkelijke locatie van het Schotse parlement, met collecties wapens en harnassen.
Edinburgh wat te zien
2Royal Mile, de Koninklijke Mijl
Je kunt Edinburgh niet bezoeken zonder een wandeling over de “Koninklijke Mijl”. De ruggengraat van de oude stad, die het kasteel verbindt met het Palace of Holyrood, is de Royal Mile (ongeveer 3 km), bezaaid met oude en prestigieuze gebouwen, zoals de St. Giles’ Cathedral, een presbyteriaanse kerk met binnenin de Chapel of the Order of the Thistle, de hoogste ridderorde van Schotland, het Parlement; het huis van prediker John Knox of Huntly House, de locatie van het Museum voor Stadsgeschiedenis.
Edinburgh bezienswaardigheden
3Het koninklijk paleis van Edinburgh
In het Palace of Holyrood (17e eeuw) zijn de State Apartments te bezichtigen, met daarin de Great Gallery, een enorm salon met portretten van Schotse koningen en de Historical Apartments, waar de bewogen gebeurtenissen van Mary Stuart plaatsvonden. Van de aangrenzende en oorspronkelijke abdij van Holyrood (12e eeuw) zijn slechts enkele sfeervolle ruïnes over. Het paleis is geopend van april tot oktober dagelijks (9.30-18.00 uur), terwijl tijdens de koudere periode van november tot maart het paleis geopend is van 9.30 tot 16.30 uur. De toegangsprijs is ongeveer 10 pond.
4Holyrood Park
Dit is zonder twijfel het mooiste park van Edinburgh, dat er meerdere heeft. Het heet Holyrood Park en heeft diverse kenmerken. Hier vind je onder andere Arthur’s Seat, een gebied dat binnenin een oude vulkaan is ontstaan, met prachtige uitzichten. In het zuiden van het park, vlak bij de ingang, is een ander uitzichtpunt over de stad: Salisbury Crags.
Wat te zien in Edinburgh
5Royal Yacht Britannia
Een bezoek aan boord van de Britannia (geen goedkope toegangsprijs) is een manier om dichter bij de Britse Koninglijke Familie te komen. Aan boord kun je onder andere de slaapkamer van Koningin Elizabeth bezoeken. Openingstijden zijn van april tot oktober van 9.30 tot 16.30 uur, en van november tot maart van 10.00 tot 15.30 uur. Om er te komen, neem je bus 11, 34, 22, 36 of 36 vanaf Princes Street of de Britannia Tour bus vanaf Waverley Bridge.
6Princes Street Edinburgh
Het zenuwcentrum van het Georgische New Town (New Town), ontstaan in de 18e eeuw, is Princes Street, de beroemdste winkelstraat met prachtige tuinen en The Mound, een karakteristieke straat die het verbindt met de Old Town. Aan deze straat liggen de National Gallery of Scotland, met meesterwerken van Italiaanse, Vlaamse, Franse en Nederlandse meesters, en de Royal Scottish Academy, die tijdelijke tentoonstellingen organiseert.
7National Gallery of Scotland
De National Gallery van Edinburgh herbergt een verzameling werken van Old Masters, beschouwd als de belangrijkste in het Verenigd Koninkrijk na die in Londen. De toegang tot de galerie is gratis en is geopend van 10.00 tot 17.00 uur (donderdag tot 19.00 uur).
