Het Aragonese kasteel, dat rond 1054 door de Noormannen werd gebouwd als puur verdedigingsfort, werd de residentie van de graven Acquaviva en werd door opeenvolgende wijzigingen omgevormd tot een weelderige herenwoning.
Het fort werd gebouwd op oude megalithische muren, daterend uit de 6e-4e eeuw v.Chr., die nog zichtbaar zijn aan de basis van de Hoofdtoren, de enige nog overgebleven Normandische toren. Het geheel heeft een trapeziumvormige plattegrond met de vier hoeken gericht naar de windrichtingen. Op de vier hoeken rijzen vier torens op: 1. de Hoofdtoren of Normandische toren, ongeveer 25 meter hoog, gebouwd van regelmatige kalkstenen blokken waaruit de muren bestaan (begonnen in de 11e eeuw door de eerste graaf van Conversano, Goffredo Altavilla de Noor); 2. een toren vergelijkbaar met de hoofdtoren maar van bescheidener afmetingen, waarin mooie gotische ramen bewonderd kunnen worden en op het terras een uitkijkpunt versierd met bogen.
Vanaf de 15e eeuw werd het graafschap Conversano bestuurd door de familie Acquaviva die het oude fort omvormde tot een prinselijke residentie en enkele verdedigingsstructuren versterkte. In deze periode liet Giulio Antonio Acquaviva 3. de cilindrische toren bouwen, die tegenwoordig het symbool van Conversano is, ter vervanging van een van de vier vierkante torens van het kasteel. De aanwezigheid van kantelen aan de top doet vermoeden dat de toren in een latere periode werd aangepast; 4. de veelhoekige toren die werd gebouwd door Andrea Matteo Acquaviva, zoon van Giulio Antonio. De toren heeft de karakteristieke uitlopende vorm, met licht schuin oplopende muren om de inslagen van artillerie te verzachten. Op het terras bevinden zich kantelen geschikt voor kanonnen, terwijl de smalle schietgaten langs de zijden van de veelhoek het plaatsen van munitie mogelijk maakten. Tegenwoordig is de toren deels ingegraven, maar vroeger was hij omgeven door een verdedigende greppel. De ramen en balkons aan de gevel die uitkijkt op het Piazza Castello dateren zeker uit de 19e eeuw.
Naast deze veelhoekige toren bevond zich de oorspronkelijke ophaalbrug die diende om de omliggende gracht over te steken voordat het kasteel werd versierd met de huidige monumentale toegang aan de zuidwestelijke zijde.
Het kasteel herbergt binnenin de Gemeentelijke Kunstgalerij, waar schilderijen uit de 17e eeuw van de cyclus “La Gerusalemme Liberata” van Finoglio te zien zijn.
Binnen het kasteel, naast de Finoglio-kunstgalerij, is er op de tweede verdieping de Francesco Netti Kunstgalerij en de historische kledingexpositie getiteld “Bruiloften in het Kasteel”. Daarnaast beschikt het kasteel over een ruimte voor tijdelijke tentoonstellingen en een conferentieruimte, ook op de tweede verdieping.
Notities: Toegang voor mindervaliden via Piazza Conciliazione
Informatie over Kasteel van Conversano
Corso Domenico Morea
85025 Conversano (Bari)
0804958525
proloco.conversano@libero.it
Bron: MIBACT
