Brighton est une ville animée située sur la côte sud de l’Angleterre, à seulement une heure de train de Londres. Réputée pour ses jolies plages de galets, son architecture singulière et sa vie nocturne effervescente, Brighton possède une histoire fascinante qui remonte au XVIIIᵉ siècle, lorsqu’elle était la destination à la mode de la haute société britannique. Aujourd’hui, c’est une station balnéaire très prisée, ouverte à tous les profils de voyageurs.
- Les 10 incontournables à faire à Brighton
- 1. Explorer le Royal Pavilion
- 2. Se balader sur le Brighton Palace Pier
- 3. Flâner à la Marina de Brighton
- 4. Détente sur la plage de Brighton
- 5. Panorama depuis la British Airways i360
- 6. Le quartier des artistes
- 7. Aquarium Sea Life de Brighton
- 8. Shopping à The Lanes, Brighton
- 9. Où manger et boire à Brighton
- 10. Où dormir à Brighton
Brighton est devenue populaire au milieu du XVIIIᵉ siècle, à l’époque où les médecins britanniques recommandaient les bains de mer comme remède à de nombreuses maladies. Au fil du temps, la petite ville s’est imposée comme le lieu de villégiature préféré des privilégiés en quête de bien-être. L’arrivée du chemin de fer en 1840 a renforcé son attractivité : à seulement une journée de Londres, Brighton est vite entrée dans le peloton de tête des destinations touristiques sur la côte.
Certes, les plages de Brighton ne sont plus le rendez-vous des Anglais en quête de soleil (merci les vols low-cost RyanAir et easyJet pour l’Espagne ou le Portugal !), mais la ville ne se limite pas à ses galets. Brighton est aujourd’hui l’un des hauts lieux LGBTQ+ du Royaume-Uni, réputée pour son dynamisme et son ambiance festive.
Vous vous demandez que faire à Brighton ? Suivez notre sélection. Entre palais excentrique et attractions insolites au bord de mer, voici les meilleures choses à voir et à faire à Brighton, en Angleterre.
Les 10 incontournables à faire à Brighton
Impossible de passer à côté du spectaculaire Royal Pavilion, l’une des visites les plus étonnantes et emblématiques de Brighton. Ce bâtiment classé Grade I, bâti au XIXᵉ siècle dans un style indo-sarrasin flamboyant, a été édifié comme résidence d’été du prince de Galles (futur George IV). Le Royal Pavilion est un chef d’œuvre de l’architecture Regency et figure parmi les monuments les plus célèbres de la ville. Vous pourrez explorer ses intérieurs raffinés et en apprendre plus sur son histoire. Dans un Brighton aux styles variés – géorgien, victorien, édouardien –, la silhouette orientale du palais, avec ses dômes et ses minarets, étonne, tout comme ses fastes intérieurs et son jardin propice à la promenade.
Qu’il pleuve ou qu’il fasse beau, réservez une entrée pour découvrir l’intérieur. Billets disponibles à l’avance ici.
Véritable emblème de Brighton, le Palace Pier est une jetée victorienne s’élançant sur la mer. On y trouve des attractions traditionnelles, des salles de jeux et des stands de street-food typique. Profitez d’une promenade avec vue sur la mer.
Classée Grade II et inaugurée en 1899, la jetée est synonyme de loisir balnéaire britannique depuis des décennies. Plus de quatre millions de visiteurs par an profitent de ses arcades, manèges, cafés et restaurants.
La jetée est très fréquentée l’été ; pour éviter la foule, préférez la basse saison. Et peu importe la période, impossible de faire l’impasse sur un fish and chips au bord de l’eau !
La marina de Brighton est un complexe moderne avec magasins, restaurants et cafés. Baladez-vous sur les quais pour admirer yachts et bateaux, ou profitez du cinéma et du bowling du site, pratique pour une journée pluvieuse.
Brighton est réputée pour ses plages de galets, parfaites pour prendre le soleil ou pour la baignade en été. La principale, Brighton Beach, propose cafés, bars et restaurants directement sur le front de mer. La promenade offre de superbes vues sur la ville et la mer.
Même sans baignade, la promenade du bord de mer regorge d’animations, ce qui en fait un incontournable de Brighton. La plupart des attractions principales se trouvent à l’ouest du Palace Pier (à gauche face à la mer) : vous y verrez notamment le kiosque à musique victorien restauré et la statue de l’Ange de la paix.
La British Airways i360 est une tour d’observation de 162 mètres qui offre une vue imprenable sur la ville et la côte. Sa plateforme circulaire s’élève lentement pour dévoiler Brighton à 360°. À son sommet, vous trouverez aussi bar à champagne et restaurant, parfaits pour une soirée romantique.
Oubliez les grandes roues, la meilleure vue de Brighton s’offre à vous depuis la British Airways i360 ! Lorsque le ciel est dégagé, vous pouvez apercevoir la Manche et saluer l’île de Wight. Des événements spéciaux, du yoga aux dîners insolites, sont régulièrement organisés dans la capsule panoramique, particulièrement magique au coucher du soleil.
Pour les amateurs de sensations, il est même possible de monter sur le toit, grâce à un billet coupe-file.
Juste à côté de la jetée (côté ouest/gauche), on trouve une série de galeries d’art et d’ateliers creusés sous la route, en bord de plage.
Ces « arches » forment le quartier des artistes de Brighton. Vous pourrez y dénicher peintures, sculptures, photographies, bijoux et autres idées de cadeaux originaux. Echanger avec les artistes locaux fait partie des expériences à ne pas manquer pour les amateurs d’art ; la plupart des ateliers ouvrent vers midi et ferment au coucher du soleil.
On y trouve aussi d’agréables restaurants et bars pour prolonger la sortie après la visite culturelle, alors n’oubliez pas d’ajouter cette étape à votre programme.
L’Aquarium Sea Life de Brighton rassemble une grande diversité de créatures marines, dont requins, tortues et hippocampes. Les visiteurs profitent d’expositions variées et découvrent la faune de la mer. Une visite en bateau à fond de verre est aussi proposée pour admirer les bassins d’un nouvel angle.
Derrière le Royal Pavilion débute le quartier tortueux de The Lanes, labyrinthe de ruelles remplies de boutiques, salons de thé, disquaires, restaurants, cafés et pubs cosy.
The Lanes est un enchevêtrement charmant de passages, avec ses adresses indépendantes et créateurs originaux. C’est l’endroit idéal pour dénicher un cadeau atypique, trouver une friperie ou goûter à l’artisanat local. On s’y promène aisément en flânant de boutique en boutique.
La plupart des bâtiments datent des XVIᵉ et XVIIᵉ siècles, lorsque le quartier formait le cœur du village de pêcheurs. C’est aujourd’hui une zone très plaisante pour le shopping ou la balade, surtout l’été avec la présence fréquente d’artistes de rue.
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La scène culinaire de Brighton est reconnue pour sa diversité, avec de nombreux restaurants, cafés et bars. Parmi les adresses populaires : The Chilli Pickle pour sa cuisine indienne savoureuse, ou The Mesmerist, un bar à cocktails excentrique.
10. Où dormir à Brighton
Brighton propose un grand choix d’hébergements, des auberges économiques aux hôtels de luxe. Les adresses emblématiques incluent le Grand Brighton, superbe hôtel victorien face à la mer, et Artist Residence, boutique hôtel original en plein cœur de The Lanes.
Animée et passionnante, Brighton a de quoi séduire tous les voyageurs. Entre histoire, art ou simple farniente sur la plage, les idées ne manquent pas. Pourquoi ne pas prévoir une escapade pour découvrir tout ce que la station a à offrir ?
