El Parque, de aproximadamente 1300 hectáreas, conserva un patrimonio monumental y paisajístico extraordinario que incluye los restos de la antigua ciudad de Akragas y el territorio que la rodea hasta el mar. En el Valle de los Templos, declarado en 1997 por la UNESCO “patrimonio mundial de la humanidad”, se encuentra uno de los mayores complejos arqueológicos del Mediterráneo, inmerso en un paisaje agrícola de rara belleza compuesto principalmente por olivos centenarios y almendros. Akragas fue una de las colonias griegas más importantes de Sicilia, con una extensión de unas 450 hectáreas, fundada alrededor del 582 a.C. por colonos procedentes de la cercana Gela y de Rodas.
El sitio elegido fue una meseta naturalmente protegida al norte por la Roca Atenea y el Cerro de Girgenti y al sur por la larga Colina de los Templos, limitada a los lados por los ríos Akragas y Hypsas que confluyen al sur en un único cauce en cuya desembocadura estaba el antiguo puerto (emporion).
Desde el principio – bajo la tiranía de Falaris (570-554 a.C.), célebre por su crueldad – la ciudad, articulada en terrazas, se caracterizó por un trazado urbanístico regular. La Roca Atenea era sede de la acrópolis con función sagrada y defensiva; la Colina de los Templos albergaba los santuarios monumentales; la zona central concentraba el asentamiento y los edificios públicos, mientras que los fallecidos eran enterrados en las necrópolis fuera de la ciudad. En las últimas décadas del siglo VI a.C., Akragas fue rodeada por una poderosa muralla de 12 kilómetros de longitud y dotada de nueve puertas. La colonia alcanzó fama y poder bajo el tirano Terón (488-471 a.C.), vencedor de los cartagineses en Himera en 480 a.C. y, sobre todo, durante los años de la democracia (471-406 a.C.) instaurada por el filósofo akragantino Empédocles. En este período se construyó la extraordinaria serie de templos de estilo dórico en la colina sur.
Un segundo conflicto contra los cartagineses marcó el fin de una época de prosperidad y en 406 a.C. Akragas fue destruida. Posteriormente la ciudad vivió una nueva fase de desarrollo con la llegada (entre el 338 y el 334 a.C.) de colonos griegos guiados por el caudillo Timoleón, pero nunca recuperó el poder de antes y su destino estuvo ligado al resultado de la lucha entre Roma y Cartago por el control del Mediterráneo. Durante las guerras púnicas Akragas fue base de los cartagineses contra los romanos que la conquistaron en el 210 a.C. y cambiaron su nombre a Agrigentum. Bajo dominación romana la ciudad vivió una fase adicional de prosperidad vinculada también al comercio del azufre (siglos II-IV d.C.). En época cristiana en la Colina de los Templos surgieron iglesias y cementerios.
Cuando en el 829 la ciudad fue conquistada por los árabes, los barrios residenciales ya se habían asentado en el Cerro de Girgenti, llamado así por el nombre medieval de la ciudad (del árabe Gergent o Kerkent), donde se extiende el actual núcleo de Agrigento.
Información sobre Parque arqueológico y paisajístico del Valle de los Templos
Via Paseo Arqueológico, SNC
92100 Agrigento (Agrigento)
0922/621657
urp.parcoag@regione.sicilia.it
https://www.parcodeitempli.net/
Fuente: MIBACT
