Una terra dai colori vivaci, curioso mix di vestigia coloniali, architetture moderne e languidi ritmi latini. I suoi abitanti lo sentono e lo descrivono così, nonostante questo staterello centroamericano, scoperto nel 1501 dai conquistadores Don Rodrigo de Bastiadas e Vasco Nunez de Balboa, sia conosciuto soprattutto per il Canale, meraviglia dell’ingegneria moderna.
Ma il nome “panamà”, in amerindo, significa abbondanza, azzeccatissimo per questo ricco e lussureggiante paradiso della natura, che sorprende per la bellezza selvaggia dei paesaggi, l’intrico delle foreste tropicali, la straordinaria biodiversità, l’incanto delle lagune e delle spiagge caraibiche, la ricchezza dei siti di interesse storico e la modernità di una capitale, Panama City, che non dorme mai.
Per questo, il tour operator Ruta 40 invita a prender parte a un tour emozionante, che inizia proprio nella capitale, facendone scoprire sia i grattacieli sfavillanti che la parte Vieja, dove sopravvivono le rovine del primo insediamento datato 1519, saccheggiato dal pirata Henry Morgan, e il Casco Viejo, dichiarato Patrimonio Unesco dell’Umanità. Si attraversa poi il Canale a bordo di un caratteristico treno transoceanico, che dall’Atlantico porta al Pacifico, raggiungendo lo scalo storico di Portobelo, da dove salpavano i galeoni spagnoli carichi d’oro.
Per il Parque Nacional Chagres, si prosegue quindi lungo il fiume omonimo a bordo di piroghe a motore, nel cuore della foresta pluviale, scoprendo anche la diga di Gatùn, che ha dato vita al Canale. E’ questa la zona in cui l’ecosistema panameno si esprime in tutta la sua ricchezza e spettacolarità, la foresta pluviale ospita una miriade di ecosistemi e anche chi desidera scoprire culture indigene può fare la conoscenza degli Emberà, che mantengono intatti costumi e tradizioni ancestrali.
